Résumé : Ginseng

Le ginseng, un adaptogène, renforce la résistance au stress physique et mental.
Le ginseng américain stimule le système immunitaire, agit comme antioxydant, apaise les inflammations et offre un soutien anti-stress.
Le ginseng asiatique stimule, bénéfique pour la santé cardiaque, les troubles neurodégénératifs et la performance mentale.
Le ginseng sibérien, bien qu’appelé ginseng, possède des composés bioactifs distincts du ginseng américain et asiatique.

Ginseng : Un Aperçu des Variétés et de Leurs Bienfaits

Le ginseng, l’un des compléments alimentaires végétaux les plus prisés, est largement reconnu pour ses bienfaits traditionnels, notamment la stimulation de la mémoire et de l’énergie. Cependant, ses utilisations vont au-delà de ces aspects. Tout d’abord, le ginseng est classé comme un adaptogène, aidant le corps à résister au stress mental et physique.

Pour approfondir notre compréhension de ses avantages, il est crucial de connaître les différentes variétés de ginseng disponibles, parmi lesquelles trois se distinguent, bien que seulement deux soient considérées comme du vrai ginseng :

Ginseng américain (Panax quinquefolius) : Cette racine brune et noueuse renferme des ginsénosides, attribués à la plupart de ses propriétés médicinales. Selon la médecine chinoise, le ginseng américain agit comme un tonique apaisant et rafraîchissant.
Ginseng asiatique (Panax ginseng) : Parfois appelé ginseng coréen, il contient également des ginsénosides, bien que dans des proportions différentes du ginseng américain. Il est considéré comme une plante adaptogène et, selon la médecine chinoise, agit comme un stimulant piquant.
Ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus) : Bien qu’il ne soit pas du vrai ginseng et ne contienne pas de ginsénosides, le ginseng sibérien, avec ses éleuthérosides actifs, stimule le système immunitaire. Comme les variétés américaine et asiatique, il est utilisé comme adaptogène pour accroître l’énergie, renforcer le système immunitaire et favoriser la longévité.

Quels avantages offre le ginseng américain pour la santé ?

Le ginseng américain, dont l’utilisation médicinale ne débute pas avant l’âge d’au moins six ans (discernable par les rides autour du cou de la racine), est confronté à une menace d’extinction en raison de la surexploitation, ce qui rend son acquisition coûteuse malgré la culture en fermes.

Bien que la plupart des recherches aient porté sur le ginseng asiatique, des études consacrées à la variété américaine suggèrent qu’elle peut stimuler le système immunitaire, agir en tant qu’antioxydant, et atténuer les maladies inflammatoires. Il est également considéré comme un tonique contre le stress quotidien. Selon une étude publiée dans le Journal of Herbs, Spices & Medicinal Plants :

Le ginseng américain, reconnu traditionnellement pour réguler les fonctions corporelles et soulager divers troubles résultant du stress physiologique, présente des effets bénéfiques attribués à une influence non spécifique sur la production et l’utilisation d’hormones régulatrices.

En tant qu’adaptogène, le ginseng offre des propriétés anti-fatigue, anti-stress, anti-vieillissement, et des améliorations globales des performances mentales et physiques, comme le stipulent les revendications thérapeutiques approuvées par diverses autorités réglementaires internationales.

Parmi ses nombreux avantages, citons :

Mémoire : Des améliorations significatives de la mémoire de travail et de l’humeur ont été observées chez les jeunes et les adultes d’âge moyen.
Diabète : Le ginseng américain montre des propriétés antidiabétiques, induisant la perte de poids et la réduction des taux de sucre dans le sang, y compris une augmentation de la sensibilité à l’insuline chez les individus sains.
Cancer : Ses propriétés anticancéreuses semblent inhiber la croissance tumorale, avec un potentiel particulier dans le traitement du cancer colorectal.
Rhume et Grippe : L’extrait de ginseng américain a réduit significativement le risque et la durée des maladies respiratoires chez les personnes âgées, s’avérant être un traitement efficace pour réduire le risque de rhumes récurrents.
TDAH : Une combinaison de ginseng américain et de ginkgo biloba peut améliorer les symptômes du trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) chez les enfants et les adolescents.
Fonction du système immunitaire : Le ginseng américain stimule le système immunitaire, renforçant la capacité du corps à lutter contre les infections et les maladies.

Quels bénéfices médicaux le ginseng asiatique procure-t-il ?

Lors du choix du type de ginseng, il est important de considérer vos besoins spécifiques. Le ginseng américain est réputé être plus apaisant et rafraîchissant, idéal pour atténuer les problèmes liés au stress. En revanche, le ginseng asiatique, jugé stimulant, est généralement déconseillé pour soulager le stress en raison de ses propriétés chauffantes.

Les différences dans les niveaux des huit ginsénosides principaux expliquent les caractéristiques distinctes de chaque plante. Le ginseng asiatique, par exemple, contient des quantités similaires de ginsénosides Rb1 et Rg1, tandis que le ginseng américain en a très peu de Rg1.

Le Rg1, considéré comme un stimulant du système nerveux central, combat la fatigue et active la performance mentale. En revanche, le Rb1 agit comme un dépresseur du système nerveux central, offrant des propriétés tranquillisantes et antipsychotiques. Selon Phytochemistry :

Étant donné que le ginseng américain a un ratio inférieur de Rg1/Rb1, il semble calmer le système nerveux central. D’un autre côté, le ginseng asiatique semble le stimuler.

De plus, bien que le ginseng asiatique puisse être bénéfique dans divers domaines de la santé, il convient de noter certaines considérations :

Santé cardiaque : Le ginseng asiatique a démontré un potentiel dans la protection de la santé cardiaque, incluant des effets antihypertenseurs et une protection contre l’insuffisance cardiaque.
Maladies neurodégénératives : Ses propriétés neuroprotectrices peuvent contribuer à traiter des troubles tels que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Huntington et la sclérose en plaques.
Attaque cérébrale : Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires du ginseng asiatique semblent prometteuses en tant que stratégie neuroprotectrice pendant une attaque.
Fatigue liée au cancer (CRF) : Des doses élevées de ginseng asiatique ont montré une amélioration de la fatigue, de la qualité de vie, de l’appétit et du sommeil chez les patients atteints de cancer.
Cancer : Les études suggèrent que le ginseng asiatique peut jouer un rôle potentiel dans la prévention et le traitement du cancer en atténuant les dommages à l’ADN, en ayant des effets anti-inflammatoires et antioxydants, en induisant l’apoptose, en inhibant la prolifération des cellules cancéreuses et en modulant le système immunitaire.
Rhume et grippe : Tout comme le ginseng américain, le ginseng asiatique semble stimuler le système immunitaire, réduisant ainsi le risque et la durée des infections respiratoires.
Dysfonction érectile : Il peut être bénéfique dans le traitement de la dysfonction érectile et améliorer la production de sperme, l’activité sexuelle et la performance sexuelle.
Performance mentale : Il stimule la vigilance, la pensée et l’apprentissage.
Symptômes de la ménopause : Des preuves suggèrent qu’il peut aider à améliorer certains symptômes de la ménopause, notamment la dépression et le bien-être.

Quelles sont les raisons de l’utilisation du ginseng sibérien ?

Le ginseng sibérien, bien que souvent confondu avec le vrai ginseng, présente des utilisations distinctes. Il n’appartient pas à la famille du ginseng mais est fréquemment utilisé comme plante adaptogène, offrant des avantages particuliers :

Stimulation du système immunitaire : Le ginseng sibérien est utilisé pour augmenter l’énergie et la vitalité en stimulant le système immunitaire. Il agit comme un adaptogène, aidant le corps à s’adapter au stress.
Propriétés antivirales : Des recherches ont révélé que le ginseng sibérien possède des propriétés antivirales. Il a été observé pour réduire le nombre de récidives d’herpès chez les individus porteurs du virus de l’herpès simplex de type 2.
Approbation de la Commission E allemande : La Commission E allemande a officiellement approuvé le ginseng sibérien comme un tonique recommandé pour dynamiser et fortifier le corps pendant les périodes de fatigue, de débilité, de capacité de travail diminuée, de concentration réduite, ainsi que pendant la convalescence.

Conseils Pratiques pour une Utilisation Optimal du Ginseng

L’utilisation à court terme du ginseng est généralement considérée comme sûre chez les adultes. Cependant, certaines précautions doivent être prises pour optimiser son efficacité et éviter des effets indésirables potentiels :

Cycles d’utilisation du ginseng asiatique : Il est recommandé d’administrer le ginseng asiatique par cycles, en le prenant chaque jour pendant deux à trois semaines, suivi d’une pause de deux à trois semaines. Cette approche peut aider à maximiser les bienfaits tout en évitant une utilisation continue.
Ginseng fermenté pour une meilleure absorption : Choisir un supplément de ginseng fermenté peut permettre une absorption plus rapide et cohérente par rapport aux variétés non fermentées.
Variété non pelée (rouge) du ginseng asiatique : Lors du choix du ginseng asiatique, optez de préférence pour la variété non pelée (ginseng rouge). Cette forme conserve plusieurs de ses composés bioactifs.
Précautions liées à la posologie : Bien que le ginseng soit généralement sans danger, des doses élevées peuvent conduire à la nervosité ou à l’insomnie. Il est important de respecter les doses recommandées.
Précautions spéciales : Soyez prudent si vous êtes enceinte, allaitante, ou si vous prenez certains médicaments, notamment ceux contre le diabète, les anticoagulants comme la warfarine, les antidépresseurs IMAO, les médicaments ou stimulants antipsychotiques, et la morphine.

Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer tout supplément, en particulier si vous avez des conditions médicales préexistantes ou si vous prenez d’autres médicaments.

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