Résumé :

• La pagophagie, ou l’habitude de croquer des glaçons, peut signaler une carence en fer ou même une anémie.
• Cette habitude peut entraîner des dommages aux dents, aux gencives, ainsi qu’à la mâchoire.
• Il est essentiel de déterminer la cause sous-jacente d’une anémie avant de commencer toute supplémentation en fer pour éviter d’éventuels problèmes de santé.

Croquer des glaçons : Signes de carence en fer & Précautions

Mâcher des glaçons par une chaude journée d’été peut certainement vous apporter une sensation de fraîcheur, mais si vous ressentez fréquemment cette envie, cela pourrait révéler un autre problème. La consommation de glace est considérée comme une forme de pica, un trouble caractérisé par des désirs de manger des substances non alimentaires.

Le pica affecte plus fréquemment les enfants, mais la dépendance à la glace peut toucher des personnes de tous âges. Souvent, le besoin de consommer des substances non nutritives est lié à des carences nutritionnelles.

Dans le cas de la pagophagie, qui est l’addiction aux glaçons, il est nécessaire que cette habitude persiste pendant plus d’un mois pour être considérée comme telle. Les personnes souffrant de cette dépendance cherchent désespérément à satisfaire leur envie de glace, allant parfois jusqu’à consommer le givre du congélateur.

Bien qu’une simple envie de glace puisse indiquer une carence en fer ou une anémie, il existe une relation complexe entre les besoins nutritionnels et le comportement alimentaire. Dans la plupart des cas, une supplémentation en fer peut résoudre ce problème.

Cependant, il est essentiel de maintenir un équilibre adéquat du taux de fer, car des niveaux trop élevés ou trop bas peuvent entraîner des problèmes de santé importants. Il est donc crucial de comprendre ce processus et de surveiller régulièrement votre taux de fer.

Pagophagie : Manger de la glace peut indiquer une carence en fer

Pour mettre en lumière le lien entre la consommation de glaçons et la carence en fer, une étude a examiné le comportement de 81 patients souffrant d’anémie ferriprive et a révélé que la pagophagie était une forme courante de pica.

Parmi ces patients, 16 % d’entre eux présentaient des symptômes de pagophagie, et ils ont constaté un soulagement plus rapide de leurs symptômes grâce à une supplémentation en fer par rapport à ce que leur rétablissement du taux d’hémoglobine aurait pu suggérer.

Malgré le fait que les symptômes du pica soient connus depuis des siècles, il semble qu’une partie de la communauté médicale, en particulier les jeunes médecins, ne soit pas consciente du lien entre les envies de consommer des substances non nutritives et les carences nutritionnelles.

Une étude a révélé que tant les patients que les médecins traitants ignoraient souvent la signification du pica et ses liens potentiels avec une carence en fer.

Les chercheurs recommandent donc aux médecins d’examiner attentivement toute perte de sang chronique possible chez les patients atteints de pica, car cela pourrait indiquer une lente perte de sang et une carence en fer. L’anémie se caractérise par un taux de globules rouges plus bas que la normale, ce qui réduit la quantité d’oxygène que le corps peut transporter vers les cellules.

En l’absence d’oxygène, le corps ne peut pas fonctionner efficacement. Cependant, lorsqu’une perte de sang est progressive, le corps peut s’adapter, et vous pourriez ne remarquer une différence dans votre performance ou votre bien-être que lorsque votre taux de globules rouges atteint un niveau dangereusement bas. En d’autres termes, vous pourriez devenir fonctionnellement anémique.

Les Risques de Manger des Glaçons pour Votre Santé Bucco-Dentaire

L’addiction aux glaçons, bien qu’elle puisse sembler inoffensive, comporte néanmoins certains dangers.

Bien que les effets secondaires ne soient pas aussi graves que ceux d’une dépendance à des substances chimiques comme le tabac, certains médicaments ou l’alcool, elle peut causer des dommages aux dents. Si elle n’est pas traitée, l’anémie, qui peut accompagner cette dépendance, peut également avoir des conséquences sur la santé cardiaque.

Pour satisfaire leurs envies de glace, certains patients sont allés jusqu’à acheter des machines à granités pour leur domicile et leur lieu de travail. Cependant, en dehors de la glace pilée ou des granités, il est également courant de croquer dans des glaçons solides, ce qui augmente les risques d’endommager les dents.

Lorsque vous êtes en proie à une forte envie de glace, vous pouvez ressentir le besoin impérieux d’en manger, similaire à celui d’un fumeur qui a besoin de fumer une cigarette pour apaiser son désir. Cette habitude de manger de la glace peut provoquer des problèmes dentaires tels que des éclats dentaires, des dommages aux gencives, l’usure de l’émail dentaire, des dommages aux obturations dentaires ou aux couronnes. De plus, elle peut entraîner des douleurs dans les muscles de la mâchoire et aggraver d’éventuels problèmes de l’articulation temporo-mandibulaire.

La Relation Entre la Consommation de Glaçons et l’Anémie Expliquée

Plusieurs théories expliquent pourquoi les personnes souffrant de carence en fer ont envie de glace. Certains symptômes gastro-intestinaux courants d’une carence en fer comprennent une langue douloureuse, une bouche sèche, une altération du goût, des difficultés à avaler et des aphtes.

Chacun de ces symptômes peut être soulagé en croquant ou en suçant de la glace, ce qui peut aider à réduire les enflures et les douleurs. Cependant, des recherches supplémentaires ont également révélé que manger de la glace en cas de carence en fer modifie le traitement neurologique, ce qui améliore la fonction cognitive.

Manger de la Glace : Peut-il Améliorer la Fonction Cognitive ?

La fatigue et l’épuisement, qui sont souvent liés à des troubles cognitifs, sont d’autres symptômes courants de la carence en fer et de l’anémie. Les chercheurs supposent que manger de la glace pourrait induire des changements dans le système vasculaire du cerveau, augmentant ainsi l’apport en oxygène.

Cette augmentation de la circulation sanguine et de l’oxygénation pourrait à son tour améliorer la clarté mentale et la vitesse de traitement cognitive.

Au cours de l’étude, les chercheurs ont pu démontrer que chez les personnes souffrant de carence en fer, la consommation de glace améliorait effectivement la vitesse de traitement cognitive, tandis qu’elle n’avait aucun effet sur les participants sains du groupe témoin.

Les chercheurs ont comparé les résultats des tests entre les personnes carencées en fer qui buvaient de l’eau et celles qui mangeaient de la glace juste avant les tests. Ils ont émis l’hypothèse que l’augmentation réflexe du flux sanguin vers le cerveau pourrait être similaire à un réflexe de plongée.

Melissa Hunt, auteure de l’étude et psychologue clinicienne à l’Université de Pennsylvanie, a expliqué ce réflexe de plongée en disant :

“Pensez aux baleines et aux dauphins lorsqu’ils plongent : l’eau devient plus froide et leurs vaisseaux sanguins périphériques se contractent, envoyant tout le sang vers les organes internes et le cerveau. Les humains ont un vestige de ce réflexe de plongée.”

Ce réflexe semble être déclenché lorsque de l’eau froide touche le visage, favorisant ainsi l’afflux de sang vers le cerveau, ce qui stimule les fonctions cognitives. Le Dr. Hunt n’a pas entendu les participants ni ses patients parler de la consommation de glace pour obtenir un regain d’énergie, mais plutôt comme un moyen de soulager un besoin compulsif.

Effets de l’Anémie Ferriprive sur Votre Santé

La carence en fer peut découler de diverses causes, qu’elle s’accompagne ou non d’une anémie. Parmi les sources possibles de carence en fer, on compte les pertes de sang chroniques provoquées par des polypes digestifs, des menstruations abondantes, un ulcère gastrique saignant de manière persistante, ou suite à certaines interventions chirurgicales, telles que le bypass gastrique, qui réduit la capacité d’absorption du fer par l’organisme.

Les effets à long terme de cette affection peuvent résulter tant du problème sous-jacent provoquant l’anémie que de l’anémie elle-même. La première étape consiste à identifier l’origine des pertes sanguines. La réduction de l’apport en oxygène aux cellules peut entraîner une fatigue persistante, un essoufflement, des vertiges et un rythme cardiaque rapide ou irrégulier.

Une carence en fer à long terme et une anémie chronique peuvent engendrer des complications, telles qu’une insuffisance cardiaque, causée par les périodes prolongées pendant lesquelles le cœur doit battre plus rapidement pour fournir davantage de sang aux cellules afin de satisfaire leurs besoins en oxygène.

Les enfants peuvent également être touchés par l’anémie ferriprive. Si vous êtes enceinte, vous risquez d’accoucher prématurément ou de mettre au monde un bébé de faible poids, deux situations préjudiciables pour le nourrisson. Les enfants souffrant d’anémie chronique sont plus susceptibles de subir un ralentissement de leur croissance et de leur développement, ainsi que d’être plus vulnérables aux infections.

Les analyses de sang essentielles à demander pour surveiller votre santé”

Il est essentiel de déterminer si vous souffrez d’une carence en fer avant de prendre des mesures pour y remédier vous-même. Il est en effet tout aussi préjudiciable d’avoir un excès de fer que d’en manquer. Comme pour de nombreux nutriments, un équilibre est nécessaire pour un fonctionnement optimal de l’organisme.

L’anémie peut avoir trois origines possibles : une perte de sang, une production insuffisante de cellules sanguines ou la destruction de cellules sanguines. Dans chaque cas, il est primordial de diagnostiquer l’anémie et d’identifier la source de la perte de sang, car dans certains cas, une supplémentation en fer peut être nocive.

Une carence ou un excès de fer peuvent être détectés grâce à un simple test sanguin, appelé dosage du fer sérique, qui mesure les niveaux de molécules transportant le fer dans votre sang. Un indicateur couramment mesuré est la ferritine sérique, dont un taux faible indique une carence en fer. Un taux de ferritine sérique sain se situe généralement entre 20 et 80 nanogrammes par millilitre (ng/ml). Il est important de noter que certains laboratoires peuvent considérer un taux acceptable allant jusqu’à 300 ng/ml, mais cette valeur est souvent considérée comme excessive.

Pour évaluer une carence en fer, une formule sanguine complète peut également être effectuée, fournissant des informations sur la taille, le nombre et le volume de vos cellules sanguines. Votre médecin peut également demander d’autres analyses si des anomalies sont suspectées au niveau de vos globules rouges, de votre système immunitaire, de vos enzymes, de votre hémoglobine ou de la coagulation.

Boostez vos réserves de fer de manière naturelle

Pour lutter contre une carence en fer, en fonction de votre taux de fer, il est possible d’améliorer votre alimentation. Il existe deux types de fer dans les aliments : le fer héminique et le fer non-héminique. Le fer héminique se trouve dans les produits d’origine animale tels que la viande et les fruits de mer.

Les aliments d’origine végétale tels que les fruits, les légumes et les noix contiennent du fer non-héminique. Bien que ce dernier type de fer ne soit pas absorbé aussi rapidement que le fer héminique, il est essentiel dans une alimentation équilibrée. Lorsque vous consommez des sources de fer, que ce soit du fer héminique ou non-héminique, il est important de les accompagner d’aliments riches en vitamine C, car cela améliore l’absorption du fer.

Voici quelques exemples d’aliments riches en fer et en vitamine C :

Aliments riches en fer :

• Bœuf
• Jambon
• Agneau
• Dinde
• Poulet
• Veau
• Porc
• Crevettes
• Palourdes
• Pétoncles
• Huitres
• Thon
• Épinards
• Patates douces
• Pois
• Brocoli
• Haricots verts
• Fanes de betteraves
• Chou frisé
• Pastèque
• Dates
• Figues
• Raisins secs
• Prunes
• Tomates
• Pois secs
• Lentilles
• Haricots secs
• Mélasse
• Produits à base de tomates

Assurez-vous d’inclure ces aliments dans votre régime alimentaire pour augmenter votre apport en fer et en vitamine C.

Si les aliments riches en fer ne suffisent pas à élever votre taux de fer à un niveau normal, envisagez un supplément de bisglycinate ferreux plutôt qu’un supplément de sulfate ferreux, en consultation avec votre professionnel de santé. Le bisglycinate ferreux a l’avantage de provoquer moins, voire pas d’effets secondaires gastro-intestinaux, d’exiger des doses plus faibles pour corriger la carence en fer, et souvent à un coût moindre par rapport au sulfate ferreux.

La posologie recommandée peut varier en fonction de votre situation spécifique et doit être déterminée par un professionnel de la santé.

Comment la vitamine D peut influencer votre taux de fer