Résumé : Pastèque

La pastèque est riche en lycopène, un antioxydant, avec 1,5 fois plus de lycopène par tasse que les tomates fraîches.
La L-citrulline présente dans la pastèque semble protéger contre les douleurs musculaires.
La peau comestible de la pastèque contient plus de citrulline que sa chair rose, contribuant à la conversion en arginine par les reins, bénéfique pour la santé cardiovasculaire et immunitaire.
Des études ont montré que les suppléments de citrulline et d’arginine extraits de pastèque améliorent significativement la pression artérielle et le stress cardiaque chez les participants obèses.
La pastèque contient de la cucurbitacine E, un triterpénoïde qui bloque l’activité de l’enzyme cyclo-oxygénase, similaire à l’action des médicaments inhibiteurs de COX-2.

Pastèque : 6 bienfaits Méconnus sur la Santé

Aux États-Unis, le mois de juillet est célébré comme le mois national de la pastèque, non seulement parce qu’une tranche de ce fruit désaltérant symbolise l’été, mais aussi parce que c’est le moment où les récoltes de pastèques sont à leur apogée.

La pastèque est aujourd’hui le melon le plus populaire aux États-Unis, suivi du cantaloup et du melon miel. On estime que ce parent du concombre, de la citrouille et des courges est apparu en Égypte il y a environ 5000 ans, comme en témoignent les hiéroglyphes.

Actuellement, plus de 300 variétés de pastèques sont cultivées aux États-Unis et au Mexique, bien que seulement une cinquantaine soient vraiment répandues. Bien que vous pensiez peut-être tout savoir sur ce fruit estival, laissez-moi vous surprendre… la pastèque n’est pas seulement savoureuse, c’est aussi un ajout super sain à votre alimentation, à consommer avec modération bien sûr.

Cependant, il est important d’être prudent avec les melons en général : consommez-les seuls ou ne les consommez pas du tout, sous peine de souffrir de troubles gastriques. Idéalement, évitez de consommer quoi que ce soit 30 minutes avant ou après avoir mangé du melon.

La pastèque renferme davantage de lycopène que les tomates crues

Le lycopène, un puissant caroténoïde antioxydant qui donne aux fruits et légumes leur teinte rose ou rouge, est généralement associé aux tomates. Cependant, la pastèque en est une source plus concentrée.

En effet, une tasse de pastèque contient 1,5 fois plus de lycopène qu’une grosse tomate fraîche (6 milligrammes (mg) dans la pastèque contre 4 mg dans une tomate). Nous explorerons plus en détail l’importance du lycopène dans un instant…

Le jus de pastèque pourrait atténuer les douleurs musculaires

Si vous disposez d’un extracteur de jus, essayez de concocter un jus avec environ un tiers de pastèque fraîche et de le consommer avant votre prochaine séance d’exercice. Cette boisson contient un peu plus d’un gramme de l-citrulline, un acide aminé qui semble prévenir les douleurs musculaires.

Une étude a démontré que les hommes buvant du jus de pastèque naturel non pasteurisé avant leurs séances d’entraînement éprouvaient moins de douleurs musculaires 24 heures après, comparativement à ceux qui consommaient un placebo.

Toutefois, il convient de faire preuve de prudence avec le jus de pastèque en raison de sa teneur significative en fructose. Il peut être préférable de consommer le fruit entier ou d’adopter d’autres stratégies pour prévenir les douleurs musculaires.

La pastèque est à la fois un fruit et un légume

Rappelez-vous que la pastèque est un parent des concombres, des citrouilles et des courges ? Cela s’explique par le fait qu’elle est en partie un légume et en partie un fruit (essentiellement une plante sucrée produisant des graines). Une autre indication révélatrice est que la peau est totalement comestible…

La peau et les graines de la pastèque sont comestibles

Alors que la plupart des gens jettent la peau de la pastèque, essayez plutôt de la mixer avec du jus de citron vert pour obtenir une délicieuse gourmandise saine et rafraîchissante. Non seulement la peau renferme une grande quantité de chlorophylle, bénéfique pour la santé et favorisant la production d’hémoglobine, mais elle contient également plus de citrulline que la chair rose du fruit.

La citrulline est convertie en arginine par vos reins. Cet acide aminé est non seulement crucial pour la santé cardiovasculaire et pour maintenir un système immunitaire robuste, mais des études suggèrent également qu’il pourrait avoir des propriétés thérapeutiques potentielles pour traiter plus de 100 problèmes de santé.

Bien que beaucoup préfèrent les variétés sans graines, les graines noires de pastèque sont en fait comestibles et bénéfiques pour la santé. Elles contiennent du fer, du zinc, des protéines et des fibres. (Et pour ceux qui se poseraient la question, les pastèques sans pépins ne sont pas génétiquement modifiées, mais le résultat d’hybridations.)

Elle est principalement composée d’eau

Cela peut sembler évident, mais c’est tout de même un fait intéressant : la pastèque est constituée à plus de 91% d’eau. Ainsi, savourer une tranche de pastèque par une chaude journée d’été est une manière délicieuse de rester hydraté et de prévenir la déshydratation (bien que cela ne remplace pas l’eau fraîche, qui doit être consommée en quantité suffisante).

Certaines pastèques sont jaunes

La variété de pastèque jaune Crimson possède une chair jaune au goût de miel, plus sucrée que la variété plus connue, Crimson Sweet, qui a une chair rose. Il est probable que les melons jaunes offrent des avantages nutritionnels spécifiques, mais la plupart des recherches à ce jour se sont concentrées sur les variétés à chair rose.

Le Lycopène : Un Trésor Nutritionnel Méconnu de la Pastèque

La pastèque constitue une excellente source de lycopène, offrant plus de 6 500 microgrammes (6,5 mg) pour moins d’une demi-tasse (les variétés à chair rose contiennent généralement davantage de lycopène que celles à chair jaune).

Il est également important de noter que le lycopène présent dans la pastèque est relativement stable et ne se détériore que très peu, même après que le fruit a été coupé et conservé au réfrigérateur pendant plus de deux jours. Dans une étude, il a fallu environ sept jours pour que le lycopène se détériore, et même alors, la perte n’a été que de 6 à 11 %.

Alors, qu’est-ce qui rend le lycopène si crucial ? On suppose depuis longtemps que l’effet antioxydant du lycopène est plus puissant que celui d’autres caroténoïdes, tels que le bêta-carotène. Dans le cadre d’une étude, après avoir pris en compte d’autres facteurs de risque d’AVC tels que l’âge et le diabète, il a été découvert que les hommes présentant les taux sanguins de lycopène les plus élevés avaient 55 % de risques en moins de subir un AVC que ceux ayant les taux les plus bas.

Une méta-analyse réalisée en 2014 a également révélé que le lycopène réduit le risque d’AVC (qu’il s’agisse de l’incidence des AVC ou de la mortalité) de plus de 19 %. En plus de diminuer le risque d’AVC, il a été démontré que le lycopène possède un potentiel anticancéreux, probablement en raison de ses puissantes propriétés antioxydantes.

Une autre méta-analyse portant sur 10 études, également réalisée en 2014, a montré que le lycopène d’origine alimentaire pourrait protéger les femmes ménopausées contre le cancer de l’ovaire. Des études sur des animaux ont également montré que le lycopène peut être efficace dans le traitement du cancer.

Une étude a révélé qu’un traitement au lycopène réduit le développement de tumeurs cérébrales, tandis qu’une autre a montré que des apports fréquents en lycopène arrêtent le développement de tumeurs du sein chez les souris.

L’Extrait de Pastèque : Un Puissant Allié pour la Réduction Significative de la Pression Artérielle

Une nouvelle recherche met en lumière le rôle des nutriments de la pastèque dans la prévention des crises cardiaques en réduisant significativement la pression artérielle. Les participants obèses de l’étude, recevant des suppléments de citrulline et d’arginine extraits de pastèque, ont montré une nette amélioration de la pression artérielle et du stress cardiaque, aussi bien au repos que lors d’un test de stress à l’eau froide. Selon les chercheurs :

« La supplémentation en pastèque a réduit la pression artérielle aortique et la demande en oxygène du myocarde lors du test à l’eau froide, ainsi que l’amplitude de l’augmentation de la réflexion d’onde induite par le froid, chez les adultes obèses souffrant d’hypertension. La pastèque pourrait offrir une protection cardiaque en atténuant les réponses hémodynamiques aortiques induites par le froid. »

Il est important de se rappeler que dans votre corps, la citrulline de la pastèque est convertie en L-arginine, qui est un précurseur de l’oxyde nitrique. Les vaisseaux sanguins ont besoin d’une quantité adéquate d’oxyde nitrique pour rester souples et ouverts à la circulation sanguine, ce qui pourrait expliquer en partie pourquoi l’oxyde nitrique contribue à abaisser la pression artérielle.

Les Vertus Méconnues de la Pastèque : Anti-inflammatoire, Bienfait pour la Santé Sexuelle, et Bien Plus Encore

La L-arginine peut également s’avérer bénéfique en cas de troubles érectiles, en favorisant la dilatation des vaisseaux sanguins, y compris ceux qui acheminent le sang vers le pénis – c’est pourquoi la pastèque est parfois surnommée « viagra naturel ». En effet, des études ont montré que les suppléments de citrulline améliorent la rigidité de l’érection chez les hommes souffrant de troubles érectiles légers.

Les bienfaits de la pastèque ne s’arrêtent pas là. Elle est également riche en substances anti-inflammatoires. Par exemple, elle renferme du lycopène, un antioxydant anti-inflammatoire, ainsi que de la cucurbitacine E, ou triterpénoïde, qui réduit l’activité de l’enzyme cyclo-oxygénase responsable de la douleur et de l’inflammation. Cette enzyme est également bloquée par les inhibiteurs de COX-2, qui incluent la plupart des AINS comme l’aspirine et l’ibuprofène.

Malgré sa faible teneur en calories (environ 46 calories pour une tasse), la pastèque regorge d’une variété impressionnante d’autres nutriments essentiels, souvent déficitaires dans l’alimentation de nombreuses personnes, notamment :

De la vitamine C
De la vitamine B6
Du potassium
De la vitamine A
Du magnésium

Comment Sélectionner une Pastèque de Qualité

Il peut être décevant d’ouvrir une pastèque et de découvrir qu’elle manque de goût. Heureusement, il existe une astuce pour choisir une pastèque mûre, que ce soit au marché fermier ou dans votre propre récolte. Recherchez une tache jaune pâle, de couleur beurre, sous la pastèque (ni blanche, ni verte).

Cette zone est celle qui était en contact avec le sol pendant que la pastèque mûrissait, et c’est l’un des meilleurs indicateurs de sa maturité (même les personnes qui choisissent les pastèques en magasin utilisent souvent ce critère). Voici d’autres astuces pour choisir une pastèque mûre :

Elle doit être lourde par rapport à sa taille.
La peau doit être lisse et non brillante sur le dessus (c’est-à-dire à l’opposé de la tache de contact avec le sol).
En tapotant la pastèque : bien que ce test soit controversé, une pastèque mûre doit paraît-il sonner grave et creuse.

Une fois choisie, conservez votre pastèque dans un endroit frais (entre 10 et 15°C) jusqu’au moment de la couper. Une fois coupée, une pastèque doit être conservée au réfrigérateur (n’oubliez pas de l’essuyer avec un chiffon humide avant de la couper). Vous pouvez également essayer de mixer la peau avec du jus de citron vert plutôt que de la jeter (optez de préférence pour une pastèque biologique, surtout si vous prévoyez de consommer la peau).

Enfin, rappelez-vous de consommer la pastèque avec modération en raison de sa teneur en fructose. Un seizième d’une pastèque moyenne contient environ 11,3 grammes de fructose. Je recommande de maintenir votre apport total de fructose en dessous de 25 grammes par jour si vous êtes en bonne santé, et en dessous de 15 grammes si vous êtes en surpoids, hypertendu ou diabétique.

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