Résumé : Gingembre

Le gingembre, avec sa saveur sucrée étonnamment piquante et agréable, offre de nombreuses utilisations.
Il peut être utilisé frais, déshydraté, cristallisé, confit, mariné ou en poudre.
Le gingembre se prête aussi bien aux pâtisseries qu’aux poêlées salées et au thé.
Traditionnellement utilisé depuis des siècles contre les nausées, les maux de tête et autres affections.
Des études cliniques actuelles montrent que le gingembre est aussi efficace et rapide que le sumatriptan (Imitrex), un médicament souvent prescrit contre la migraine.
Le gingembre est beaucoup moins cher que le sumatriptan et entraîne beaucoup moins d’effets secondaires.
Le sumatriptan peut provoquer des brûlures d’estomac, des vertiges, des étourdissements, une somnolence, ainsi que des complications plus graves, voire des décès.

Gingembre : Un Condiment aux Multiples Usages et Bienfaits

L’utilisation thérapeutique du gingembre, au-delà de sa saveur, trouve ses racines dans la médecine traditionnelle chinoise, une pratique millénaire qui a démontré son efficacité depuis des milliers d’années. De même, la médecine ayurvédique, héritière de la tradition indienne, a intégré le gingembre dans ses remèdes médicinaux depuis plusieurs siècles.

Au fil des essais cliniques, de nombreuses plantes et produits à base de plantes ont gagné en reconnaissance scientifique, validant ainsi les bénéfices attribués par les guérisseurs traditionnels depuis des générations.

Les applications thérapeutiques du gingembre, en tant que rhizome, couvrent un large éventail de prévention, traitement et soulagement des maladies et déséquilibres. Parmi ses multiples usages, l’une des plus notables est son efficacité contre les nausées.

Cependant, l’une de ses applications les plus remarquables réside dans son utilisation contre les migraines, soulignant ainsi son importance dans le soulagement des nausées liées à ce trouble. Cette information pourrait apporter un soulagement significatif à de nombreuses personnes, car des études révèlent que près de 28 millions de personnes souffrent de migraines, souvent déclenchées par une dilatation excessive des vaisseaux sanguins dans le crâne.

Les migraines peuvent engendrer des douleurs intenses, accompagnées de la sensation que la tête est sur le point d' »exploser ». Selon Migraine.com, environ 13% des adultes souffrent de migraines, avec 2 à 3 millions d’entre eux confrontés à des attaques chroniques. De plus, près de 5 millions de personnes font face à au moins une crise migraineuse par mois.

Il demeure difficile de déterminer qui, parmi la communauté scientifique, a d’abord envisagé l’idée d’utiliser cette plante traditionnelle pour soulager les douleurs. Cependant, il est possible qu’un dialogue ait été amorcé lorsqu’un médecin a rappelé une rumeur sur l’efficacité potentielle du gingembre contre les migraines. Selon le Dr. Michael Greger : « Puisqu’il s’agit d’une épice commune sans danger, le médecin conseille à l’un de ses patients migraineux de l’essayer. Au premier signe de migraine, le patient mélange un quart de cuillère à café de gingembre en poudre dans un verre d’eau, le boit, et hop, dans la demi-heure, la migraine disparaît. Et cela fonctionne à chaque fois, sans effet secondaire. »

Des témoignages informels, des investigations cliniques, et une solution potentiellement commercialisable.

Une étude conclut que l’efficacité du gingembre va au-delà de la simple rumeur. Une étude clinique en double aveugle, randomisée et contrôlée a comparé le gingembre à un médicament d’une valeur d’un milliard de dollars, le sumatriptan (commercialisé sous le nom d’Imitrex), reconnu comme l’un des traitements les plus vendus au monde contre la migraine.

Étonnamment, les chercheurs ont constaté qu’un quart de cuillère à café de gingembre agissait aussi rapidement (environ deux heures) et tout aussi efficacement que le médicament.

Perplexes face à ces résultats, les chercheurs ont mené un nouvel essai, comparant la moitié de la quantité précédente de gingembre à une dose massive du médicament. Les résultats ont été identiques ; les deux ont agi de manière rapide. Les patients qui avaient signalé une douleur sévère ou modérée ont déclaré ressentir une douleur légère, voire plus aucune douleur, à la fin de l’essai.

Bien que des études de cas comme celle-ci ne soient pas toujours reconnues comme scientifiques et soient souvent négligées par la communauté médicale, il est important de noter que leur réalisation dépend souvent des financements disponibles. Certains professionnels de la médecine peuvent ignorer ces études, les considérant comme trop rares. Cependant, il est crucial de reconnaître qu’il y a peu de chances qu’une étude clinique soit entreprise s’il n’y a pas d’enjeu financier significatif. En effet, le marché de la migraine est estimé atteindre 3,7 milliards de dollars d’ici 2023. Nutrition Facts souligne objectivement :

« Le problème est le suivant : qui financera une telle étude ? Le marché de la migraine vaut des milliards de dollars. Une simple quart de cuillère à café de gingembre en poudre coûte environ un cent (moins d’un centime d’euro). Qui serait donc disposé à financer une étude comparant le gingembre au principal médicament contre la migraine ? »

Le gingembre en comparaison avec le sumatriptan et d’autres médicaments sur ordonnance.

Contre toute attente, le gingembre se révèle être le vainqueur indiscutable de ce comparatif. Non seulement il est moins onéreux de plusieurs milliards de dollars, mais il entraîne également beaucoup moins d’effets secondaires, contrairement au sumatriptan qui est associé à une liste d’effets secondaires étendue, incluant des brûlures d’estomac, des vertiges, des étourdissements, et une somnolence.

À cela s’ajoutent même des cas de décès. La liste complète des effets secondaires du sumatriptan, ou Imitrex, est trop vaste et complexe pour être détaillée ici, mais des informations supplémentaires peuvent être consultées sur le site DrugLib. Nutrition Facts ajoute également :

« Un huitième de cuillère à café de gingembre est non seulement 3 000 fois moins cher que le médicament, mais vous êtes également moins susceptible de devenir un cas signalé de crise cardiaque ou de décès suite à la prise du médicament – des tragédies qui ont été observées avec le sumatriptan. »

Malgré ces risques, la FDA (Food and Drug Administration – agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux) a autorisé l’utilisation du sumatriptan en 2003 et n’a jamais révoqué cette décision.

D’autre part, lors de l’étude, seulement environ 1 participant sur 25 ayant pris du gingembre a rapporté des maux d’estomac, et cela avec une cuillère à soupe prise à jeun, une situation qui pourrait provoquer des maux d’estomac chez presque tout le monde. Des quantités plus modérées et efficaces, telles qu’un quart de cuillère à café voire la moitié, n’ont entraîné aucun effet secondaire.

Les complications associées à l’utilisation du sumatriptan.

À moins que les patients ne recourent à des médicaments en vente libre, généralement inefficaces contre les migraines graves, la solution standard préconisée par la plupart des professionnels de la santé est de prescrire des triptans. Le Dr. Michael Murray, sur son site de santé, Doctor Murray, explique :

« Ces médicaments fonctionnent en resserrant les vaisseaux sanguins et en bloquant les voies de la douleur dans le cerveau. Le sumatriptan (Imitrex) est considéré comme la norme d’excellence de ces médicaments en raison de ses antécédents complets et de son examen approfondi. Il procure un soulagement presque immédiat à de nombreux patients, mais la migraine réapparaît chez près de 40% des personnes dans les 24 heures suivant la prise du médicament. »

Parmi les effets secondaires mineurs des triptans, on peut citer les nausées, les vertiges, la somnolence et les faiblesses musculaires. Toutefois, ces médicaments peuvent également entraîner des effets secondaires plus graves, tels que des spasmes coronariens, des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux (AVC), des troubles du rythme cardiaque et des convulsions.

Drugs.com explique clairement que le sumatriptan ne prévient pas les maux de tête, qu’il doit être utilisé uniquement en cas de véritables migraines, et que son efficacité ainsi que son innocuité dans les cas de céphalées vasculaires de Horton n’ont pas été établies. Le dosage varie de 50 à 100 milligrammes (mg), et des doses plus élevées présentent un « risque plus important d’effets indésirables ».

Les contre-indications incluent les insuffisances hépatiques légères à modérées, le tabagisme, les femmes ménopausées, les hommes de plus de 40 ans, ainsi que les personnes souffrant de certains troubles de santé, notamment :

la prise récente de certains médicaments contre le mal de tête,
la prise simultanée d’un inhibiteur de la monoamine oxydase-A (contre la dépression),
l’arythmie associée au syndrome de Wolff-Parkinson-White, les antécédents d’AVC ou d’accident ischémique transitoire (AIT),
la maladie vasculaire périphérique,
l’ischémie intestinale ou la colite ischémique,
l’hypertension incontrôlée et l’hypersensibilité au sumatriptan.

La dernière contre-indication est particulièrement notable, car seule la première prise du médicament pourrait révéler une hypersensibilité. Des effets secondaires graves, tels que des troubles du rythme cardiaque potentiellement mortels, des hémorragies cérébrales, des convulsions et des symptômes du syndrome sérotoninergique, caractérisé par des altérations de l’état mental, une agitation, des hallucinations, un coma, une instabilité neurovégétative et/ou des symptômes gastro-intestinaux potentiellement mortels, sont également mentionnés.

Les patients sont invités à interrompre le traitement en cas d’apparition de ces symptômes ou d’autres réactions indésirables.

D’autres bienfaits du gingembre.

Le gingembre ne se limite pas à son effet spectaculaire sur la migraine ; il est également utilisé depuis des siècles pour traiter et prévenir les nausées et les vomissements liés à la grossesse, à la chimiothérapie, au mal des transports, ou à des aliments écœurants, en stimulant la production de salive.

Reconnu pour ses propriétés carminatives, contribuant à éliminer les gaz intestinaux, et spasmolytiques, détendant et apaisant les intestins, le gingembre appartient à la même famille de plantes que le curcuma et la cardamone. Il dégage un parfum épicé indiquant la présence de cétones, notamment de nombreux gingérols, ses composants les plus actifs.

Des écrits anciens rapportés dans le traité scientifique exhaustif intitulé « Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects » (deuxième édition) comprennent un chapitre très référencé, « The Amazing and Mighty Ginger » (« L’Extraordinaire et Tout Puissant Gingembre »), sur le sujet et l’historique du Zingiber officinale :

« Le gingembre était utilisé comme agent de saveur bien longtemps avant que l’histoire ne commence à être officiellement consignée. Il faisait l’objet d’un commerce important et était exporté d’Inde vers l’Empire romain, où il était particulièrement apprécié pour ses propriétés médicinales, il y a plus de 2 000 ans.

Les marchands arabes ont contrôlé le commerce du gingembre et d’autres épices pendant des siècles. Aux [13ème] et [14ème] siècles, une livre de gingembre valait autant qu’un mouton. Au Moyen Âge, il était importé sous forme de conserves et utilisé dans les sucreries.

Le gingembre, toujours d’après le récit, offre une incroyable diversité d’utilisations, qu’il soit frais, déshydraté, cristallisé, confit, mariné, en conserve ou en poudre. Il offre une saveur intéressante, à la fois sucrée et curieusement mais agréablement piquante, se prêtant aussi bien aux pâtisseries qu’à des plats salés et au thé.

Anti-inflammatoire et capable de booster naturellement le système immunitaire, le gingembre offre une myriade de bienfaits pour la santé. En réduisant l’inflammation systémique, il influence positivement le poids corporel et la glycémie, contribuant à protéger contre une autre maladie grave, la stéatose hépatique d’origine non alcoolique (SHNA), dont jusqu’à 40% des adultes souffrent.

L’obésité est une autre problématique à laquelle le gingembre s’attaque, car il a été découvert que sa teneur en gingérols brûle les graisses corporelles, expliquant ainsi ses bienfaits liés au syndrome métabolique.

Une étude souligne que des phytonutriments tels que les shogaols et les paradols, agissant en tandem avec les gingérols, ont été cités pour leurs effets contre les cancers colorectaux, gastriques, de l’ovaire, du foie, de la peau, du sein et de la prostate, en raison de la présence de glutathion peroxydase, de glutathion-s-transférase et de glutathion réductase.

Migraine.com conseille aux femmes enceintes de ne pas consommer le gingembre en trop grandes quantités, ni sur une durée trop longue ; de même pour les personnes présentant des calculs biliaires, une maladie inflammatoire de l’intestin ou des ulcères, ou les personnes prenant des anticoagulants ou autres médicaments. Quant aux dosages, voici ce que suggère The Raw Food World :

« Les avis divergent quant aux meilleures sources et aux parfaits dosages. Certains suggèrent qu’un tiers de cuillère à café de gingembre en poudre peut convenir. D’autres suggèrent que le gingembre frais est préférable à la poudre et qu’en le pressant au moyen d’un presse-ail, on préserve son jus naturellement puissant. »

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