Résumé :

Le stress psychologique peut déclencher l’inflammation, un marqueur fréquent de diverses maladies telles que l’obésité, le diabète, les affections cardiaques et le cancer.
Pour maintenir une santé optimale, il est crucial d’adopter des méthodes efficaces pour gérer le stress.
Une étude sur des souris a révélé que le stress chronique provoquait des altérations dans leur système lymphatique, facilitant ainsi une propagation plus rapide du cancer.
De plus, l’hormone du stress, la norépinéphrine, a été associée à une croissance accélérée du cancer et à des changements dans certaines cellules cancéreuses, les rendant résistantes à la mort cellulaire.
Il devient donc impératif de prendre des mesures visant à réduire le stress pour favoriser une meilleure santé.

Impacts du stress sur la santé : Inflammation, Cancer

Le stress psychologique peut exercer un impact significatif sur la santé, déclenchant notamment une réaction inflammatoire, un indicateur majeur de diverses maladies telles que l’obésité, le diabète, les maladies cardiaques et le cancer.

L’herboriste et nutritionniste renommé Donald Yance a mis en lumière une information frappante : le lien entre le stress et le cancer a été établi dès 1908. Il a souligné le travail du Dr. Eli Jones, un éminent médecin éclectique, qui, dans son livre de 1908 intitulé « Le cancer – ses causes, symptômes et traitements », identifiait le stress non résolu comme la principale cause du cancer. Cette observation du Dr. Jones, faite il y a plus d’un siècle, demeure sans erreur selon Yance, et de nombreuses études subséquentes ont confirmé cette relation.

Quand le Stress Chronique Ouvre la Voie à la Propagation du Cancer

Récemment, une étude sur des souris a révélé que le stress chronique induisait des changements dans leur système lymphatique, facilitant ainsi une propagation plus rapide et aisée du cancer. Selon Science Alert :

« Alors que cette étude n’a pas encore été reproduite sur des humains, elle constitue une avancée significative dans la compréhension de la façon dont le stress, dont le lien avec la progression du cancer est bien établi depuis longtemps, favorise véritablement l’évasion des cellules tumorales…

Bien sûr, il n’est pas question de suggérer qu’une personne fraîchement diagnostiquée avec un cancer ne devrait pas ressentir de stress, car il s’agit évidemment d’une situation extrêmement stressante », a déclaré Erica Sloan de l’Université de Monash (Australie) à ABC News.

« Plutôt, il s’agit de la manière dont on prend en charge les patients atteints de cancer, car cela suggère que le stress n’affecte pas seulement le bien-être d’une personne, mais pénètre également dans le corps et influence la progression de la tumeur. »

Les Mécanismes Profonds : Comment le Stress Chronique Favorise la Propagation du Cancer

Les cellules cancéreuses ont tendance à se propager dans le corps par le biais des vaisseaux sanguins ou du système lymphatique. Les hormones du stress exercent une influence sur ces deux systèmes. Des efforts ont été déployés pour comprendre comment ces hormones impactent la propagation des cellules cancéreuses via le système lymphatique.

Le mécanisme découvert est lié à la manière dont l’adrénaline active le système nerveux sympathique, accélérant ainsi la formation de la lymphe. De plus, l’adrénaline induit des changements physiques dans les vaisseaux lymphatiques, facilitant une circulation plus rapide des cellules cancéreuses dans le corps.

Le National Cancer Institute a souligné que des recherches sur les animaux suggèrent que la réponse neuroendocrine du corps peut directement altérer des processus cellulaires cruciaux pour prévenir la formation du cancer, tels que la réparation de l’ADN et la régulation de la croissance cellulaire.

Une autre étude a montré que l’hormone du stress, la norépinéphrine, peut accélérer la croissance du cancer. Elle incite les cellules tumorales à produire des métalloprotéases matricielles (MMP-2 et MMP-9) qui décomposent les tissus environnants, facilitant ainsi leur passage dans le système sanguin.

Une fois dans le système sanguin, les cellules tumorales peuvent migrer vers d’autres organes et tissus, formant de nouvelles tumeurs. De plus, la norépinéphrine stimule les cellules tumorales à libérer le facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF), favorisant la croissance des vaisseaux sanguins nourrissant les cellules cancéreuses, renforçant ainsi la croissance et la propagation du cancer.

Il a également été démontré que l’épinéphrine, une autre hormone du stress, induit des modifications dans certaines cellules cancéreuses, notamment dans les cancers de la prostate et du sein, les rendant résistantes à l’apoptose, ou la mort cellulaire. Cela suggère que le stress émotionnel peut contribuer au développement du cancer tout en compromettant l’efficacité des traitements.

Liens Inquiétants : Le Stress Professionnel et son Impact sur le Risque de Maladies Cardiaques

Incontestablement, le stress psychologique exerce une influence significative sur le cœur. Comme l’illustre le documentaire « Le Cœur et l’Esprit », le cœur abrite des neurones similaires à ceux du cerveau, établissant ainsi une étroite relation entre ces deux organes, agissant en parfaite symbiose.

Le travail représente un facteur de stress crucial pour de nombreuses personnes. Selon une récente étude citée par le New York Times, la quantité d’heures consacrées au travail par semaine est proportionnellement liée au risque de développer une maladie cardiaque :

« Après ajustement des données en fonction de divers facteurs tels que l’âge, le sexe et les revenus, il a été démontré que le risque de maladie cardiaque augmente de 1% pour chaque heure de travail supplémentaire par semaine sur une période de 10 ans.

Comparativement à une semaine de travail de 45 heures, le fait de travailler 55 heures accroît le risque de 16%, 60 heures de 35%, 65 heures de 52%, et 70 heures de 74%.

Travailler 75 heures ou plus double le risque de problèmes cardiovasculaires tels que l’angine de poitrine, la maladie coronarienne, l’hypertension, l’attaque cardiaque ou cérébrale. »

Les Répercussions du Stress sur les Glandes Surrénales : Un Bouleversement Hormonal

Le stress chronique exerce une pression sur les glandes surrénales, pouvant entraîner une fatigue surrénale. Les hormones produites par ces glandes régulent diverses fonctions corporelles, y compris la réponse au stress de type « combat ou fuite ». Lorsque la fatigue surrénale s’installe, la résistance au stress diminue, voire disparaît, rendant la personne hypersensible à des facteurs de stress même mineurs qui, en temps normal, ne la perturberaient pas.

Souvent, l’anxiété et les crises de panique signalent un besoin d’assistance pour les glandes surrénales. Certains facteurs courants peuvent imposer un stress excessif à ces glandes, notamment :

Des émotions négatives non résolues telles que la colère, la peur, la culpabilité ou la dépression
Surmenage, qu’il soit physique ou mental
Manque de sommeil et/ou perturbation du cycle jour-nuit (causé par un travail de nuit, par exemple, ou par l’habitude de se coucher tard)
Inflammation chronique, infection, maladie ou douleur

Plusieurs méthodes de mesure du fonctionnement des glandes surrénales existent, parmi lesquelles un test urinaire sur 24 heures, des prélèvements salivaires répétés ou une prise de sang. Pour la plupart des personnes, un test urinaire répété offre les meilleurs résultats. Il consiste à uriner sur une bandelette à quatre moments précis sur une période de 24 heures, à laisser les bandelettes sécher, puis à les envoyer dans un laboratoire pour analyse.

Les cas plus légers d’insuffisance surrénale peuvent être traités avec des plantes et des compléments alimentaires tels que les vitamines B et C, le CoQ10, l’astragale et le chardon-Marie, tandis que les cas plus graves peuvent nécessiter des faibles doses d’hormones comme la DHEA, la prégnénolone, le cortisol, la testostérone, la progestérone et/ou les œstrogènes.

Apprivoisez le Stress avec la Psychologie Énergétique

Le stress psychologique exerce une influence si significative sur la santé qu’intégrer la gestion émotionnelle devient essentielle pour maintenir une bonne hygiène de vie. Bien que le stress soit une réalité inévitable pour la plupart, il est crucial de comprendre que la manière dont on le gère détermine s’il évolue éventuellement en problème de santé.

Selon un article récent du New York Times, la réaction au stress devrait se dissiper aussi rapidement que possible une fois que le danger perçu est écarté. Le terme scientifique qui correspond à cette capacité est la résilience, définie comme « la capacité du corps à retourner rapidement à un état normal, tant physique qu’émotionnel, après un événement stressant. »

Certains outils de gestion du stress, tels que les exercices de respiration, peuvent contribuer à développer une meilleure résilience face au stress. L’Emotional Freedom Technique (EFT), également connue sous le nom de Technique de libération émotionnelle, est un outil de psychologie énergétique qui peut aider à reprogrammer les réponses du corps au stress quotidien, réduisant ainsi les risques d’effets néfastes sur la santé. Similaire à l’acupuncture, cette technique repose sur le concept selon lequel une énergie vitale circule dans le corps à travers des voies invisibles appelées méridiens.

L’EFT implique la stimulation de différents points sur les méridiens par des tapotements du bout des doigts, tout en énonçant des affirmations personnelles. Cette pratique, pouvant être réalisée seul ou sous la supervision d’un thérapeute qualifié, permet de reprogrammer la façon dont le corps réagit aux facteurs de stress émotionnels. Étant donné que ces facteurs sont souvent liés à des problèmes physiques, il est fréquent de constater une amélioration, voire une disparition, de maladies et d’autres symptômes par cette approche.

Réévaluer les Situations Stressantes pour Mieux les Gérer

Les chercheurs ont identifié quatre facteurs qui déterminent l’intensité de notre réaction au stress, regroupés parfois sous l’acronyme C.I.N.É :

Contrôle
Imprévisibilité
Nouveauté
Menace de l’Égo

Le « recadrage » se présente comme un outil psychologique permettant de modifier notre réaction face à un événement stressant. Chris Kresser, acupuncteur agréé, spécialisé en médecine fonctionnelle et en techniques de réduction du stress, explique :

« Prenons l’exemple de la perte d’emploi. Si vous interprétez cet événement comme une indication de votre manque de valeur et en déduisez que vous ne réussirez jamais, vous pouvez imaginer la réaction de votre corps (qui ne sera pas réjouissante !). Cependant, que se passe-t-il si vous percevez la perte d’emploi comme une opportunité de concrétiser un rêve que vous aviez mis de côté, une chance de recommencer à zéro ?

Dans ce cas, la perte d’emploi ne déclenchera probablement pas de réaction de stress néfaste, et elle pourrait même être une source d' »eustress », ou stress positif.

Je ne suggère pas qu’il est possible ni même souhaitable de donner une connotation positive à des événements tragiques ou terribles. Cependant, si vous vous sentez submergé par les petites contrariétés du quotidien qui jalonnent la vie en général, le recadrage peut s’avérer un moyen très efficace d’atténuer l’impact de ce stress. »

Conseils Pratiques pour Recadrer et Gérer le Stress

Interrogez vos pensées. Leur simple existence ne les rend pas nécessairement vraies ou exactes. Souvent, nos pensées reflètent davantage nos croyances profondément ancrées que la réalité. Ainsi, vous avez le pouvoir de choisir de ne pas adhérer automatiquement à toutes les pensées qui traversent votre esprit.
Transformez une situation perçue comme une menace en un défi. Les événements stressants cachent parfois des opportunités. Posez-vous la question suivante : comment cette expérience peut-elle contribuer à votre croissance personnelle et à votre amélioration ?
Adoptez une perspective temporelle élargie. Envisagez si, dans un mois, un an ou dix ans, cet événement aura encore une importance significative. Pensez-vous même vous en souvenir ?
Renforcez votre sentiment de contrôle. Étant donné qu’il est impossible de tout contrôler, la manière dont vous percevez ce sentiment de contrôle revêt une importance capitale. Vous pouvez accroître ce sentiment en a) vous concentrant sur ce que vous pouvez réellement influencer, b) proposant des solutions créatives, c) établissant une liste des ressources ou des personnes vers lesquelles vous pouvez vous tourner en cas de besoin.

Diverses Approches pour Gérer Efficacement le Stress

Le sommeil : Une insuffisance de sommeil compromet considérablement la capacité du corps à gérer le stress et accroît le risque de crises cardiaques. Ainsi, garantir un sommeil adéquat est essentiel pour la réussite de tout programme de gestion du stress.
Le Tai Chi et le Qi Gong : Bien que les preuves soient limitées, une méta-analyse de 2014 a révélé que le tai chi peut contribuer à améliorer les états dépressifs et anxieux, favoriser le bien-être psychologique et offrir une gestion générale du stress.
Une activité physique régulière.
La méditation : Même une courte séance de méditation, comme une pause de 10 minutes au travail, peut contribuer à réduire le sentiment de stress et d’anxiété.
L’entraînement à la pleine conscience : Des recherches ont montré que la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience est aussi efficace que les antidépresseurs pour prévenir les rechutes dépressives.
Le yoga : La pratique régulière du yoga présente de nombreux bienfaits pour la santé, tels que la réduction du stress, l’amélioration du sommeil, le renforcement du système immunitaire et la diminution des pulsions alimentaires, entre autres.
La connexion sociale.
Le rire et l’humour.
Passer du temps dans la nature.
La musique.
Programmer des moments de détente.
L’aromathérapie.