Résumé : Dioxyde de Titane

Les nanoparticules de dioxyde de titane peuvent causer des dysfonctionnements neurologiques, des troubles génétiques, et potentiellement augmenter le risque de cancer.
Les bonbons, sucreries, chewing-gums, dentifrices et écrans solaires sont parmi les produits contenant les concentrations les plus élevées de nanoparticules de dioxyde de titane.
Les enfants pourraient être exposés aux nanoparticules de dioxyde de titane à des niveaux deux à quatre fois plus élevés que les adultes.

Dioxyde de Titane : Risques Associés aux Nanoparticules

Chaque année, des millions de tonnes de dioxyde de titane sont produites dans le monde. Utilisé pour blanchir et éclaircir divers produits, ce composé améliore également la résistance à la décoloration. Sa capacité à réfléchir les rayons ultraviolets (UV) en fait un ingrédient courant dans les écrans solaires.

Environ 70 % de la production de dioxyde de titane est utilisée comme pigment dans les peintures. Il est aussi présent dans les cosmétiques, les dentifrices, les produits pharmaceutiques, le papier et les aliments.

Bien que le dioxyde de titane soit généralement considéré comme inerte et inoffensif, la présence croissante de nanoparticules dans les produits soulève des préoccupations.

Les nanoparticules, en raison de leur taille ultramicroscopique, peuvent facilement pénétrer la peau et accéder aux vaisseaux sanguins sous-cutanés, se rendant ainsi dans le sang. Les recherches montrent que certaines de ces nanoparticules pourraient provoquer des effets toxiques sur le cerveau et endommager les nerfs. Il existe également des inquiétudes quant à leur potentiel cancérigène.

Le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) a classé le dioxyde de titane comme cancérogène de catégorie 2B, signifiant qu’il est « peut-être cancérogène pour l’homme ». Cette classification repose sur des études animales montrant que l’inhalation de concentrations élevées de poussière de dioxyde de titane peut induire le cancer du poumon.

Le Dioxyde de Titane dans les Aliments : Quels Risques pour la Santé ?

Des millions de tonnes de dioxyde de titane sont produites chaque année pour divers usages, notamment pour blanchir et éclaircir les produits, ainsi que pour les protéger de la décoloration. En raison de ses propriétés réfléchissantes, il est également couramment utilisé dans les écrans solaires.

La majorité du dioxyde de titane (près de 70%) est utilisé comme pigment dans les peintures, mais il se retrouve également dans les cosmétiques, les dentifrices, les produits pharmaceutiques, le papier et les aliments.

Bien que le dioxyde de titane soit généralement considéré comme un matériau inerte et sûr, l’usage croissant de nanoparticules de dioxyde de titane pourrait poser des problèmes de santé.

Les nanoparticules, étant extrêmement petites, peuvent pénétrer facilement la peau et atteindre les vaisseaux sanguins. Des recherches indiquent que certaines de ces nanoparticules pourraient entraîner des effets toxiques sur le cerveau, des dommages nerveux, et pourraient même être cancérigènes.

Le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) a classé le dioxyde de titane comme cancérogène probable (groupe 2B), basé sur des études animales montrant que l’inhalation de concentrations élevées de dioxyde de titane peut provoquer le cancer du poumon.

Sources Alimentaires de Dioxyde de Titane :

Les bonbons, les sucreries et les chewing-gums contiennent souvent des concentrations élevées de dioxyde de titane. Les donuts glacés, les bonbons, les boules gommeuses, les produits recouverts de glaçage blanc, ainsi que certains pains, mayonnaises, yaourts et produits laitiers, peuvent également en contenir.

Une analyse de l’exposition alimentaire au dioxyde de titane révèle que les enfants sont particulièrement exposés, étant deux à quatre fois plus touchés que les adultes. Les produits contenant du dioxyde de titane ne sont pas toujours clairement étiquetés, car la FDA autorise l’utilisation jusqu’à 1% sans obligation de déclaration sur les étiquettes.

Bien que les particules de dioxyde de titane dans les aliments soient généralement non nanoparticulaires, certaines le sont. Une étude publiée dans Environmental Science and Technology a montré que jusqu’à 36% des particules de dioxyde de titane dans près de 90% des produits alimentaires testés étaient des nanoparticules.

Risques pour la Santé :

Les effets sur la santé des nanoparticules de dioxyde de titane ingérées ne sont pas encore complètement établis, mais les recherches actuelles soulèvent des préoccupations sérieuses. Une étude animale publiée dans Cancer Research a révélé que les nanoparticules de dioxyde de titane pouvaient induire des cassures chromosomiques, des dommages génétiques, des effets oxydatifs sur l’ADN, et une inflammation.

Les chercheurs ont conclu :

« Les effets observés après seulement 5 jours de traitement montrent des impacts systémiques sur plusieurs organes…

L’exposition in utero aux nanoparticules de TiO2 augmente la fréquence des délétions d’ADN dans le fœtus.

Ces résultats suggèrent un risque potentiel de cancers ou de maladies génétiques, particulièrement chez les personnes exposées professionnellement à des concentrations élevées de TiO2.

Il serait donc prudent de limiter l’ingestion de TiO2 à travers les additifs non essentiels dans les médicaments, les colorants alimentaires, et autres produits. »

Les Nanoparticules de Dioxyde de Titane : Un Risque pour la Santé Cérébrale

L’utilisation des nanoparticules de dioxyde de titane connaît une croissance rapide, faisant de ce nanomatériau le deuxième plus produit au monde. Cependant, cette montée en flèche de son utilisation dépasse de loin la recherche sur sa sécurité, exposant régulièrement les individus à des effets encore mal connus.

Les nanoparticules de dioxyde de titane ont la capacité de migrer depuis les poumons ou le tractus gastro-intestinal vers d’autres organes. Des études animales montrent une accumulation notable de ces particules dans le cerveau. De plus, des recherches sur la toxicité révèlent que ces particules peuvent altérer la viabilité et la fonction des cellules cérébrales.

Conséquences sur la Santé Cérébrale :

Dommages Mitochondriaux : Une étude récente a révélé que les nanoparticules de dioxyde de titane augmentent la production d’espèces réactives de l’oxygène et diminuent le potentiel membranaire mitochondrial, suggérant des dommages mitochondriaux.
Dysfonctionnements Neurologiques : Les chercheurs estiment que l’exposition aux nanoparticules peut provoquer des dysfonctionnements neurologiques. Elles endommagent notamment les astrocytes, des cellules cruciales pour la régulation des neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine.
Impact Cellulaire : Une exposition élevée (100 parties par million) a conduit à la mort de deux tiers des astrocytes en une journée. Cette exposition a également affecté les mitochondries des cellules, pouvant entraîner leur mort à long terme.

Stress Oxydatif et Dommages Mitochondriaux : Impact des Nanoparticules de Dioxyde de Titane

L’étude a également montré que les astrocytes, bien que non détruites, étaient gravement endommagées. Ces cellules devenaient incapables d’absorber le glutamate, un neurotransmetteur, ce qui entraînait son accumulation extracellulaire. Cette accumulation pourrait être liée à des maladies comme Alzheimer et Parkinson.

Par ailleurs, d’autres recherches suggèrent que les nanoparticules de dioxyde de titane pourraient présenter des dangers potentiels pour le cerveau. Par exemple :

Une exposition prénatale aux nanoparticules de dioxyde de titane pourrait altérer le cortex cérébral, le bulbe olfactif et les régions du cerveau associées aux systèmes dopaminergiques des souriceaux.
L’exposition à ces nanoparticules peut modifier les réponses oxydatives et inflammatoires, ainsi que le système rénine-angiotensine du cerveau, un mécanisme crucial pour la santé cardiovasculaire et régulant l’hypertension et le vieillissement, influençant ainsi la fonction cérébrale.
Les nanoparticules de dioxyde de titane (TiO2 NPs) induisent un stress oxydatif significatif et des dommages mitochondriaux dans les cellules gliales du cerveau. Une recherche publiée dans Free Radical Biology & Medicine rapporte que :

« Les TiO2 NPs peuvent pénétrer directement dans le cerveau via le bulbe olfactif et se déposer dans l’hippocampe. Les TiO2 NPs ont causé des changements morphologiques, des dommages mitochondriaux et une augmentation du potentiel membranaire mitochondrial, suggérant une toxicité. »

Nanoparticules de Dioxyde de Titane dans les Produits de Soins Corporels : Quels Risques ?

Les nanoparticules de dioxyde de titane se retrouvent principalement dans les produits de soins corporels tels que les dentifrices et les écrans solaires, et, dans une moindre mesure, dans les shampoings, les déodorants et les crèmes à raser. L’utilisation de ces nanoparticules dans les produits de soins corporels a augmenté de manière significative. En 2005, environ 1 300 tonnes de dioxyde de titane étaient utilisées dans ces produits, mais ce chiffre a grimpé à 5 000 tonnes en 2010, et il est prévu qu’il continue d’augmenter jusqu’en 2025.

Bien que la majorité des études indiquent que le dioxyde de titane ne pénètre pas la peau, même sous forme de nanoparticules, certaines recherches montrent que ces particules peuvent franchir la couche superficielle de la peau, en fonction de leur enrobage et du type de peau (avec ou sans poils).

Selon un rapport dans Environmental Science and Toxicology :

« La seule restriction imposée par la FDA concernant les écrans solaires est que la concentration de TiO2 ne doit pas dépasser 25%. La plupart des écrans solaires contiennent des concentrations plus faibles, variant entre 2% et 15%. Étant donné l’utilisation répandue des écrans solaires et l’absence de distinction claire entre les nanomatériaux de TiO2 et les particules plus grosses, le grand public est exposé à des nanomatériaux sans en avoir conscience. »

Les Risques Environnementaux des Nanoparticules de Dioxyde de Titane : Encore Inconnus

Il est également crucial de considérer l’impact environnemental des nanoparticules présentes dans les produits corporels, ainsi que celles excrétées après ingestion d’aliments contenant ces substances. Lorsqu’elles sont évacuées par les égouts, ces nanoparticules peuvent poser des problèmes.

Paul Westerhoff, auteur d’une étude, professeur à l’École d’Ingénierie Durable et de l’Environnement Construit à la State University d’Arizona, et Scientifique Principal du Développement Durable au Global Institute of Sustainability, a déclaré à Nanowerk :

« On peut s’attendre à ce que la proportion de dioxyde de titane (TiO2) à l’échelle nanométrique, ou proche de cette échelle, augmente. Les nanomatériaux de TiO2 présents dans les aliments, les produits de consommation et les produits ménagers sont éliminés par les excréments, l’urine, le rinçage des surfaces ou les eaux usées, qui sont ensuite traitées dans des usines spécialisées.

Bien que ces usines réussissent à retenir la plupart des nanoparticules de TiO2, des particules mesurant entre 4 et 30 nm ont tout de même été détectées dans les effluents traités. Ces nanomatériaux finissent alors dans les eaux de surface, où ils peuvent interagir avec les organismes vivants. »

Comment Éviter les Nanoparticules de Dioxyde de Titane dans Votre Vie Quotidienne ?

Les nanoparticules de dioxyde de titane sont largement présentes dans les aliments transformés, mais une bonne stratégie pour les éviter est de privilégier des aliments frais et non transformés. Pour éviter les nanoparticules dans les produits de soins dentaires, envisagez de fabriquer votre propre pâte à base d’huile de noix de coco. En ce qui concerne les écrans solaires, bien que le dioxyde de titane (et l’oxyde de zinc) soit l’un des choix les plus sûrs pour la protection solaire, il est important de choisir des produits testés et garantis sans nanoparticules.

Le dioxyde de titane et l’oxyde de zinc sont généralement préférés aux écrans solaires chimiques comme l’oxybenzone, qui est un perturbateur endocrinien. Pour minimiser les risques, utilisez la crème solaire uniquement lorsque vous êtes exposé au soleil pendant de longues périodes et où d’autres protections, comme les vêtements ou l’ombre, ne sont pas disponibles.

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