Résumé : Pesticides

Les fraises sont les fruits les plus contaminés par les pesticides, avec 98% des échantillons testés présentant au moins un résidu de pesticide détectable.
Parmi les autres fruits et légumes fortement contaminés, on trouve les pommes, les nectarines, les pêches et le céleri.
Opter pour des produits bio constitue l’une des stratégies les plus efficaces pour réduire votre exposition générale aux pesticides.

Pesticides : Les fruits/légumes les plus contaminés

Manger des fraises peut vous exposer à des douzaines de pesticides

Les fraises sont parmi les fruits les plus consommés aux États-Unis, avec une moyenne de 3,5 kg par personne et par an. Cependant, selon Bill Walker et Sonya Lunder de l’EWG, elles sont également parmi les plus contaminées par les pesticides, y compris des substances associées au cancer et aux troubles de la reproduction, certaines étant même interdites en Europe.

L’EWG s’appuie sur les données du Département américain de l’Agriculture (USDA), qui ont révélé que les fraises testées en 2009 et 2014 contenaient en moyenne près de six pesticides différents par échantillon, comparé à moins de deux pour tous les autres produits testés.

Les statistiques de la Californie montrent qu’en 2014, près de 135 kg de pesticides ont été utilisés par demi-hectare de fraises cultivées dans cet État. En comparaison, le maïs, souvent considéré comme une culture fortement traitée, est aspergé d’environ 2 kg de pesticides pour la même surface.

Des fraises traitées avec des pesticides perturbateurs endocriniens et potentiellement cancérigènes

D’après l’EWG, les fraises cultivées conventionnellement sont souvent traitées avec une variété de pesticides, dont certains sont particulièrement préoccupants :

Carbendazime : Un fongicide qui agit comme perturbateur endocrinien. Il a été interdit par l’Union Européenne en raison de ses effets sur la santé humaine.
Bifenthrine : Un insecticide classé comme potentiellement cancérigène pour l’homme par les autorités réglementaires californiennes.
Malathion : Un insecticide qui affecte le système nerveux et est classé comme cancérogène probable pour l’homme par le Centre International de Recherche sur le Cancer.

L’analyse de l’EWG a révélé que 40% des fraises testées contenaient des résidus de 10 pesticides ou plus. Un échantillon a même montré des traces de 17 pesticides différents.

Certains producteurs utilisent jusqu’à 60 pesticides différents dans leurs cultures de fraises. Pour réduire votre exposition aux pesticides, il est recommandé de choisir des fraises biologiques. Mieux encore, cultiver vos propres fraises est une alternative saine et gratifiante, car elles sont faciles à cultiver et repoussent chaque année dans la plupart des climats.

Historiquement, les fraises étaient une gourmandise saisonnière, disponibles en quantités limitées pendant le printemps et l’été. Cependant, l’usage intensif de pesticides et les méthodes de production modernes ont permis d’avoir des fraises bon marché tout au long de l’année, encouragées par des campagnes publicitaires agressives.

Les fruits et légumes les plus et les moins touchés par les pesticides

Voici la liste reformulée des fruits et légumes les plus contaminés par les pesticides selon l’EWG en 2016, ainsi que ceux qui sont moins pollués :

Les 12 produits les plus pollués en 2016 (achetez-les bio) :

Fraises
Pommes
Nectarines
Pêches
Céleri
Raisin
Cerises
Épinards
Tomates
Poivrons
Tomates cerises
Concombres

Les 15 produits les moins pollués en 2016 (peuvent être achetés parmi les produits conventionnels) :

Avocats
Maïs doux
Ananas
Chou
Petits pois (congelés)
Oignons
Asperge
Mangues
Papayes
Kiwi
Aubergine
Melon Honey dew
Pamplemousse
Melon cantaloup
Chou-fleur

Les limites américaines de tolérance aux pesticides sont trop laxistes

La majorité des échantillons testés respectent les limites légales pour les résidus de pesticides, avec seulement 5 échantillons de fraises dépassant les seuils fixés par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) pour les pesticides individuels sur les fruits et légumes.

Cependant, le respect de ces seuils réglementaires ne garantit pas nécessairement l’innocuité des produits. Comme l’a souligné l’EWG, comparer ces tolérances à une vitesse limitée à 800 km/h illustre leur relative inadéquation pour assurer la sécurité. En effet, il n’y a pas de limite légale quant au nombre de pesticides autorisés sur un aliment, et les effets des mélanges de ces substances chimiques sur la santé restent largement inconnus.

Les études récentes, comme l’étude CHAMACOS menée dans la Salinas Valley en Californie, indiquent que même de très faibles doses de pesticides peuvent avoir des effets toxiques significatifs. Cette recherche a suivi des enfants exposés aux organophosphates in utero et a révélé des impacts négatifs tels qu’une durée de grossesse réduite, des réflexes néonataux altérés, un QI moins élevé et des déficits cognitifs chez les enfants, ainsi qu’une augmentation des troubles de l’attention.

Les résidus de glyphosate restent encore un mystère

Le glyphosate, principal composant actif du Roundup fabriqué par Monsanto, est l’herbicide le plus largement utilisé de l’histoire. Cependant, la quantité exacte de glyphosate présente dans les aliments n’est pas régulièrement contrôlée par l’USDA.

La FDA n’a annoncé qu’en février 2016 son intention éventuelle de commencer à surveiller la teneur en glyphosate des aliments. En attendant, une analyse commandée par les organisations Moms Across America et Sustainable Pulse a suggéré que la consommation d’aliments génétiquement modifiés (GM) non bio, qui sont souvent traités avec du Roundup, est associée à des niveaux plus élevés de glyphosate dans le corps. Selon le Projet Detox :

« Il a été démontré que les niveaux de glyphosate dans l’urine sont considérablement plus élevés chez les personnes qui ne consomment pas principalement des aliments bio, comparativement à celles qui le font. Les individus atteints de maladies chroniques présentent également des résidus de glyphosate plus élevés dans leur urine que les individus en bonne santé.

Une étude distincte a détecté la présence de glyphosate dans l’urine de vaches, d’hommes et de lapins. Les vaches élevées dans des zones exemptes d’OGM avaient des concentrations de glyphosate dans leur urine nettement inférieures à celles des vaches des élevages conventionnels.

Manger bio diminue la présence de pesticides dans votre organisme

Selon les données du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus de 75% de la population américaine présente des traces détectables de pesticides organophosphorés dans les urines. Pour la plupart des gens, en dehors des agriculteurs, l’alimentation représente l’une des principales voies d’exposition à ces substances.

Adopter une alimentation bio est une des stratégies les plus efficaces pour réduire l’exposition aux pesticides. La plus grande étude à ce jour montre que les personnes qui consomment des produits bio « souvent ou toujours » présentent des niveaux de résidus de pesticides inférieurs d’environ 65% par rapport à celles qui consomment principalement des produits conventionnels.

En moyenne, les produits bio contiennent environ 180 fois moins de pesticides que leurs équivalents conventionnels. Cependant, l’accès à une variété complète de produits bio peut être limité et leur coût parfois plus élevé que celui des produits conventionnels.

Il est important de souligner que manger des légumes et des fruits, même s’ils ne sont pas bio, reste bénéfique pour la santé. Si vous devez faire des choix, référez-vous à la liste des 12 produits les plus contaminés par les pesticides et privilégiez l’achat bio pour ces aliments autant que possible. Lorsque vous faites vos courses, notamment dans les marchés de producteurs, n’hésitez pas à interroger directement les producteurs sur leurs pratiques en matière de pesticides.

Certains agriculteurs proposent des produits qui, bien qu’ils ne soient pas certifiés bio, sont cultivés avec moins de pesticides que la norme conventionnelle. En l’absence de produits bio disponibles, recherchez des producteurs qui utilisent des méthodes agricoles respectueuses de l’environnement, avec une utilisation minimale de pesticides.

Enfin, si vous êtes préoccupé par une exposition aux pesticides, intégrez des aliments fermentés comme le kimchi dans votre alimentation. Les bactéries lactiques développées pendant la fermentation peuvent contribuer à détoxifier votre corps des résidus de pesticides.

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