Résumé : rhumes, allergies

Les rhumes peuvent provoquer de la fièvre, et les symptômes disparaissent en deux semaines au plus.
Les allergies ne provoquent pas de fièvre, et les symptômes persistent beaucoup plus longtemps.
Les allergies alimentaires peuvent provoquer des symptômes asthmatiques chez certaines personnes, et l’asthme peut augmenter votre risque de souffrir de migraines.
Une véritable allergie alimentaire provoque une réponse immunitaire ; une intolérance alimentaire produit des symptômes sans impliquer votre système immunitaire.

Différences entre rhumes, allergies & allergies alimentaires

Les symptômes classiques du rhume tels que le nez qui coule, les yeux larmoyants, le mal de gorge, les éternuements et la toux sont souvent également ressentis par les personnes souffrant d’allergies. Comment distinguer ces deux états ?

La présence de fièvre est l’un des indicateurs les plus distinctifs. Les symptômes du rhume (ou de la grippe) peuvent s’accompagner de fièvre, ce qui n’est généralement pas le cas avec les allergies (même si ces dernières sont parfois appelées « rhume des foins »). La durée des symptômes est également un facteur discriminant.

En effet, les symptômes du rhume disparaissent généralement en deux semaines maximum, tandis que ceux des allergies peuvent perdurer bien plus longtemps. Ils peuvent persister pendant toute une saison ou même tout au long de l’année, surtout si vous êtes allergique à des allergènes intérieurs comme les acariens ou les moisissures. D’autres distinctions sont également à considérer.

Identifier l’origine de vos symptômes similaires à la grippe : allergies ou véritable infection ?

Les symptômes des allergies ont souvent tendance à s’intensifier à certains moments de la journée ou lors de certaines activités spécifiques. Par exemple, une allergie aux acariens peut provoquer une congestion nasale au réveil, tandis que des symptômes apparaissant pendant une promenade matinale peuvent être dus aux pollens.

Si votre enfant commence à tousser et à éternuer en plein hiver, et que vous savez que certains de ses amis ont récemment été malades, il est probable que ses symptômes soient dus à un virus. L’âge peut également donner des indications : les allergies saisonnières tendent à se manifester avant l’âge de 4 à 6 ans, tandis que les allergies intérieures peuvent commencer dès l’âge de 3 ans.

Si votre enfant souffre d’eczéma, il est probable qu’il présente également des allergies, car ces deux affections sont souvent liées. De plus, si l’un ou les deux parents souffrent d’allergies, votre enfant court également un risque accru de développer des allergies.

L’aspect du mucus nasal peut également fournir des indications. Un mucus clair et fluide peut indiquer des allergies, tandis qu’un mucus épais et vert peut être indicatif d’un rhume.

Si vous pensez que votre enfant souffre d’allergies et qu’il présente, entre autres symptômes, une respiration sifflante, une oppression thoracique ou un essoufflement, il est possible qu’il souffre également d’asthme ou d’asthme allergique, une combinaison d’allergies et d’asthme.

Les aliments peuvent-ils déclencher vos symptômes d’asthme ?

L’asthme allergique peut parfois être déclenché par les mêmes allergènes responsables des allergies, tels que le pollen, les squames d’animaux, etc. Cette situation peut également se produire dans le cas des allergies alimentaires, bien que cela soit assez rare.

Vous pouvez reconnaître ce phénomène si vous ressentez vos symptômes habituels d’allergie alimentaire, tels que des éruptions cutanées, des rougeurs, des nausées/vomissements ou une diarrhée, suivis de toux et d’éternuements. Dans certains cas, une réaction anaphylactique peut survenir, provoquant un gonflement de la gorge et des difficultés respiratoires.

Des études ont montré que la consommation d’aliments industriels accroît le risque pour un enfant de développer de l’asthme et des allergies. Les conservateurs alimentaires, en particulier les sulfites présents dans des aliments comme les crevettes, les fruits secs et le vin, sont également connus pour déclencher des crises d’asthme chez certaines personnes. Voici quelques-uns de ces conservateurs :

Bisulfite de sodium
Bisulfite de potassium
Métabisulfite de sodium
Métabisulfite de potassium
Sulfite de sodium

Le lien entre l’asthme et le risque accru de migraines chroniques

Les allergies alimentaires sont connues pour déclencher des migraines chez certaines personnes, et ces maux de tête intenses peuvent également être liés à l’asthme. Si vous souffrez d’asthme et que vous avez parfois des migraines, vous présentez un risque accru de développer des migraines chroniques, définies comme 15 migraines par mois ou plus.

Après avoir analysé les données de près de 4 500 personnes, les chercheurs du Montefiore Headache Center ont découvert que les personnes souffrant à la fois de migraines épisodiques (moins de 15 par mois) et d’asthme présentaient deux fois plus de risques de développer une migraine chronique au cours de l’étude, par rapport aux personnes ne souffrant pas d’asthme.

Chez les personnes atteintes d’asthme sévère, le risque de migraine chronique était trois fois plus élevé que chez les personnes non asthmatiques.

Les mécanismes exacts de cette association ne sont pas encore totalement identifiés, mais les chercheurs suggèrent que l’inflammation pourrait jouer un rôle majeur. L’asthme entraîne une inflammation (et un rétrécissement) des muqueuses des voies respiratoires, tandis que les migraines entraînent une inflammation (ainsi qu’une constriction et une dilatation) des vaisseaux sanguins.

Soulager les allergies en prenant soin de votre santé intestinale

Les allergies et l’asthme sont souvent associés, il n’est donc pas surprenant que modifier votre alimentation, et donc la santé de vos intestins, puisse être un traitement efficace pour ces deux affections.

Une des meilleures stratégies pour commencer est probablement de consommer davantage d’aliments fermentés, qui sont naturellement riches en probiotiques. Une revue systématique et une méta-analyse de 23 études ont révélé que la consommation de probiotiques était associée à une diminution des symptômes allergiques et à une amélioration de la qualité de vie.

Dans une autre étude, des souris alimentées avec un régime riche en fibres se sont montrées plus résistantes aux crises liées à l’asthme que celles nourries avec un régime alimentaire classique ou pauvre en fibres. En fait, lorsque les souris nourries avec un régime riche en fibres ont été exposées aux acariens, elles ont présenté moins d’inflammation des voies respiratoires que celles nourries avec un régime pauvre en fibres. Comme l’a souligné le magazine Scientific American :

« Il semble que les fibres favorisent les bactéries intestinales qui produisent les molécules anti-inflammatoires appelées acides gras à chaîne courte (AGCC). Ces molécules pénètrent ensuite dans le circuit sanguin, où elles peuvent influencer le système immunitaire.

Un système immunitaire hyperactif peut jouer un rôle dans les allergies et l’asthme. Mais les acides gras peuvent calmer la réponse immunitaire. »

Les bactéries intestinales jouent également un rôle crucial dans le développement et le fonctionnement du système immunitaire muqueux dans votre tube digestif. Elles contribuent également à la production d’anticorps qui combattent les agents pathogènes.

De plus, les bactéries aident votre système immunitaire à distinguer les agents pathogènes des antigènes inoffensifs et à y répondre de manière appropriée. Cette fonction importante empêche votre système immunitaire de réagir de manière excessive aux antigènes inoffensifs, ce qui est à l’origine des allergies.

Une alimentation malsaine, riche en aliments industriels et en sucre, peut avoir l’effet inverse et détériorer votre santé intestinale, augmentant ainsi votre risque de développer des allergies.

Allergie alimentaire ou intolérance : Comprendre les différences essentielles

Lorsque vous êtes allergique à une substance, votre système immunitaire considère à tort cette substance comme dangereuse et produit des anticorps immunoglobulines E (IgE) pour tenter de la neutraliser. Voici ce qu’explique la Fondation George Mateljan :

« Les anticorps sont des molécules longues et ramifiées qui possèdent, à l’une de leurs extrémités, des sites spécifiques pour la reconnaissance et la liaison (fixation) des antigènes, et à l’autre extrémité, un site pouvant déclencher d’autres réponses immunitaires. Un anticorps ne peut se lier qu’à un antigène spécifique.

Lorsque l’anticorps se lie ou s’attache à la molécule dangereuse, cela agit comme un signal d’alarme identifiant la molécule comme potentiellement nuisible, devant être éliminée.

Les cellules macrophages, souvent appelées les « cellules pièges » du système immunitaire, sont spécialement conçues pour éliminer les molécules nuisibles du corps.

Une fois que l’anticorps est lié à une molécule dangereuse, les macrophages l’englobent, la neutralisent et la détruisent. »

Des substances chimiques telles que l’histamine, libérées dans le sang au cours de ce processus, peuvent déclencher une série de symptômes chaque fois que vous consommez l’aliment (bien que les symptômes puissent parfois n’apparaître que plusieurs heures plus tard). En revanche, dans le cas des intolérances alimentaires, votre système immunitaire ne réagit pas.

Les symptômes des intolérances alimentaires peuvent être provoqués par des difficultés de décomposition ou de digestion de certains aliments ou ingrédients par votre organisme. Une intolérance peut également être déclenchée par la réaction de votre corps à certains additifs alimentaires.

Alors que les allergènes alimentaires les plus courants sont les arachides, les noix, le poisson, les fruits de mer, le soja, le blé, le lait et les œufs, les intolérances alimentaires sont le plus souvent causées par le lactose, les conservateurs et les additifs alimentaires, ainsi que la tyramine (que l’on trouve couramment dans les charcuteries, les fromages vieillis et le poisson fumé).

Conseils indispensables pour gérer les allergies

Si vous faites partie des nombreux individus touchés par les allergies, sachez qu’il existe plusieurs approches alternatives avant de recourir à des médicaments pharmaceutiques. En adoptant une alimentation saine composée d’aliments non transformés, de préférence biologiques et locaux, ainsi que des aliments fermentés, vous fournirez à votre système immunitaire les éléments nécessaires à son bon fonctionnement.

Pour un soulagement rapide des symptômes, des méthodes telles que l’acupuncture et l’irrigation des sinus avec un pot neti peuvent être efficaces. De plus, des traitements à plus long terme tels que la désensibilisation sublinguale ou la provocation-neutralisation peuvent être envisagés pour réduire vos réactions allergiques sur le long terme.

Réduisez votre consommation de sucres et de céréales : Soigner et étanchéifier vos intestins peut apaiser les symptômes allergiques. Pour y parvenir, éliminez les aliments inflammatoires tels que les céréales et les aliments industriels, et privilégiez des options plus saines favorisant un bon équilibre bactérien intestinal.
Augmentez vos apports en acides gras omega-3 : Les acides gras de type DHA et EPA, présents dans l’huile de krill, sont des anti-inflammatoires puissants. Des études ont montré que les personnes ayant une alimentation riche en oméga-3 ressentent moins de symptômes allergiques.
Réduisez vos apports en acides gras omega-6 : En plus d’augmenter vos apports en oméga-3, réduisez votre consommation d’acides gras omega-6, présents dans les huiles végétales. Un déséquilibre entre ces deux acides gras peut provoquer une inflammation associée à l’asthme.
Optimisez votre taux de vitamine D : Une carence en vitamine D peut être une cause sous-jacente majeure de l’asthme. La vitamine D peut stimuler votre système immunitaire et aider à réduire les symptômes allergiques.
Légumes fermentés et/ou probiotiques : Le régime GAPS Introduction Diet, axé sur la consommation d’aliments fermentés, peut contribuer à guérir les allergies alimentaires en rétablissant l’équilibre de la flore intestinale.
Évitez les produits à base de lait pasteurisé : Ces produits peuvent favoriser la sécrétion de mucosités et aggraver l’asthme.
Les piments forts : Les piments rouges, le raifort et les moutardes fortes agissent comme des décongestionnants naturels et peuvent réduire les symptômes d’allergies.
Quercétine : La quercétine, présente dans des aliments comme les pommes et les baies, peut inhiber la libération d’histamine, agissant ainsi comme un antihistaminique naturel.
La pétasite : Cette plante peut réduire les symptômes de l’asthme en inhibant les leucotriènes et les histamines. Cependant, soyez prudent si vous êtes allergique à l’ambroisie, aux soucis, aux marguerites ou aux chrysanthèmes.
Hydraste du Canada : Cette plante peut soulager les allergies saisonnières grâce à ses propriétés antibactériennes et immunostimulantes.
L’huile d’eucalyptus : Cette huile essentielle peut soulager les muqueuses et réduire les symptômes allergiques lorsqu’elle est utilisée dans un nébuliseur ou ajoutée à l’eau du bain.