Résumé :

Transformez l’anxiété en enthousiasme en disant à haute voix « je suis enthousiaste ».
Les changements physiques liés à l’anxiété et à l’enthousiasme permettent une transformation aisée des sentiments négatifs en positifs.
Des études indiquent que déclarer son enthousiasme avant un discours en public conduit à des discours plus longs, persuasifs, compétents et détendus.

De l’Anxiété à l’Enthousiasme : Transformez Vos Émotions

Lorsque l’anxiété s’installe, il peut être tentant de se conseiller de se calmer, mais cette approche s’avère souvent inefficace. Dans des situations stressantes, comme prendre la parole en public, votre rythme cardiaque s’accélère et votre taux de cortisol, l’hormone du stress, augmente, créant un état d’excitation qui rend difficile la détente, malgré vos efforts d’auto-apaisement.

Le professeur Alison Wood Brooks de la Harvard Business School suggère une stratégie inverse plus efficace : au lieu de vous dire de vous détendre, persuadez-vous que vous êtes enthousiaste.

Bien que l’enthousiasme et l’anxiété soient des émotions distinctes, leurs effets physiques sur le corps sont similaires. Transformant l’anxiété en enthousiasme ne demande donc pas un effort considérable, comme l’a démontré une série d’expériences menées par le professeur Brooks en 2014. Les personnes qui réévaluent leur anxiété en enthousiasme se sentent réellement plus enthousiastes et montrent une meilleure performance. Cette transformation peut se faire par des techniques simples telles que l’auto-persuasion, comme dire à haute voix « je suis enthousiaste », ou recevoir des messages simples comme « sois enthousiaste ». Ces approches encouragent une perspective axée sur les opportunités plutôt que sur les dangers, améliorant ainsi les résultats.

Optimiser ses performances grâce à la réévaluation émotionnelle

Au cours de ses expériences, le professeur Brooks a exposé les participants à trois situations générant de l’anxiété : la prise de parole en public, la résolution de problèmes mathématiques et le chant en karaoké. Les résultats obtenus suite à des messages d’auto-persuasion ou des changements de perspective étaient remarquables :

Discours en public : Les participants ayant déclaré « je suis enthousiaste » ont présenté des discours plus longs et se sont révélés plus persuasifs, compétents et détendus.

Problème de mathématiques : Après avoir lu la phrase « essayez d’être enthousiaste » ou « essayez de rester calme » avant de résoudre un problème de mathématiques, le groupe « enthousiaste » a obtenu des notes environ 8% supérieures par rapport au groupe calme ou au groupe de contrôle, qui n’avait lu aucune des deux phrases. Une étude antérieure en 2010 avait également montré une amélioration des résultats mathématiques chez ceux qui réévaluaient leur sentiment anxieux de manière positive.

Karaoké : Les participants déclarant être enthousiastes ont obtenu une note moyenne de 80 sur 100, tandis que ceux déclarant être calmes, en colère, ou tristes ont obtenu 69 sur 100. En revanche, le groupe déclarant être anxieux a obtenu une note de 53 sur 100. Ceux qui se disaient enthousiastes ont rapporté se sentir effectivement plus enthousiastes et confiants dans leurs capacités vocales.

Le professeur Brooks souligne que l’anxiété peut entraîner une fixation sur des éléments négatifs et des menaces potentielles. Le simple fait de déclarer à haute voix « je suis enthousiaste » peut induire un authentique sentiment d’enthousiasme, même si l’on n’y croit pas initialement.

L’anxiété chronique : une expérience interne persistante

L’anxiété chronique, bien que des facteurs externes comme la prise de parole en public puissent déclencher des épisodes d’anxiété, tend à être un processus interne qui peut affecter votre cerveau. Si vous grandissez dans un environnement empreint de cris et de violences, votre cerveau peut être conditionné à réagir avec anxiété face à toute situation ou émotion potentiellement désagréable.

Certaines personnes, habituées au sentiment d’anxiété, peuvent ne pas réaliser que quelque chose ne va pas et souffrir en silence. L’anxiété, lorsqu’elle s’intensifie, peut conduire à l’isolement social, à des symptômes physiques et à des problèmes de santé mentale tels que la dépression.

L’anxiété est un sentiment répandu qui déclenche la même réponse « combat ou fuite » que le stress, accélérant le rythme cardiaque, la circulation et les réflexes pour vous préparer à affronter (ou fuir) une menace potentielle.

L’anxiété, une réaction normale au stress, peut devenir incontrôlable

L’anxiété, une réponse naturelle au stress, peut devenir envahissante pour certaines personnes, impactant significativement leur vie quotidienne. Le cerveau joue un rôle essentiel dans ce processus, comme expliqué par l’Institut National de Santé Mentale américain :

Diverses parties du cerveau sont des acteurs clés dans la genèse de la peur et de l’anxiété. Les scientifiques ont identifié l’amygdale et l’hippocampe comme des éléments cruciaux dans la plupart des troubles anxieux.

L’amygdale, une structure en forme d’amande au cœur du cerveau, agit comme une plateforme de communication entre les parties traitant les signaux sensoriels entrants et celles interprétant ces signaux. Elle a la capacité d’alerter d’autres parties du cerveau sur la présence d’une menace, déclenchant ainsi une réponse de peur ou d’anxiété. Les souvenirs émotionnels stockés dans l’amygdale peuvent jouer un rôle dans les troubles anxieux liés à des peurs spécifiques, comme la phobie des chiens, des araignées ou la peur de prendre l’avion.

L’hippocampe, de son côté, est la partie du cerveau responsable de l’encodage des événements menaçants dans la mémoire.

L’EFT, un outil puissant pour soulager l’anxiété

Si vous cherchez à surmonter l’anxiété, vous pourriez explorer les techniques de psychologie énergétique, comme l’Emotional Freedom Technique (EFT). Cette méthode implique des tapotements sur différents points des méridiens énergétiques du corps tout en énonçant à haute voix des affirmations personnalisées.

L’EFT s’avère particulièrement bénéfique pour favoriser des émotions positives comme l’espoir et le plaisir, tout en réduisant les états émotionnels négatifs tels que l’anxiété. Son efficacité réside dans son ciblage spécifique de l’amygdale et de l’hippocampe, des parties du cerveau qui jouent un rôle crucial dans l’évaluation des menaces.

Notons toutefois que, bien que l’apprentissage et la pratique de l’EFT soient accessibles à chacun, l’auto-traitement n’est pas recommandé en cas de problèmes sérieux tels qu’une anxiété persistante. Pour des problèmes complexes, il est préférable d’être guidé par un professionnel, car l’acquisition de la technique de tapotement nécessite souvent des années de formation pour soulager des problèmes profondément enracinés, tels que l’anxiété. Cependant, plus vous pratiquez, plus vous maîtriserez la technique.

Stratégies Naturelles pour Apaiser l’Anxiété

On estime qu’un tiers seulement des personnes souffrant de troubles anxieux reçoivent un traitement, et la plupart de celles qui le font ont recours à des médicaments. Les ordonnances de médicaments contre l’anxiété à base de benzodiazépines, tels que le Valium, l’Ativan et le Xanax, ont triplé entre 1996 et 2013, tandis que le nombre de décès par overdose a augmenté de 500% au cours de la même période.

Cependant, le « traitement » ne se limite pas nécessairement aux « médicaments ». Il peut être bénéfique de faire des changements dans votre style de vie avant d’explorer les médicaments, et vous pourriez être surpris de constater à quel point de tels changements peuvent naturellement réduire l’anxiété.

Si vous ressentez fréquemment de l’anxiété ou si vous faites face à des attaques de panique, voici quelques conseils à suivre :

Pratiquez une activité physique : L’exercice stimule la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine, la dopamine et la norépinéphrine, qui peuvent atténuer les effets du stress. Il contribue également à la création de nouveaux neurones, dont ceux qui libèrent le GABA, un neurotransmetteur calmant.
Optimisez votre flore intestinale : Votre intestin et votre cerveau sont étroitement liés, et votre santé intestinale peut influencer votre santé mentale. Les probiotiques peuvent avoir un impact sur le taux de GABA et réduire le taux d’hormones de stress, diminuant ainsi l’anxiété. Éliminez les sucres et les aliments transformés, consommez des légumes non amylacés et privilégiez les bonnes graisses.
Consommez des acides gras oméga-3 : Les oméga-3, présents dans des sources telles que les anchois, les sardines, le saumon sauvage d’Alaska ou l’huile de krill, jouent un rôle crucial dans le bien-être émotionnel. Des études ont montré une réduction de l’anxiété chez ceux qui consomment des omega-3.

Ces ajustements dans votre mode de vie peuvent être des alternatives efficaces avant d’envisager des médicaments, surtout si l’anxiété n’est pas sévère. Cependant, en cas de troubles graves, il est essentiel d’obtenir un suivi professionnel pour déterminer la meilleure approche thérapeutique.

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