Stress : Impact sur l'Intestin et les Maladies Chroniques

Résumé : Stress

Le stress chronique peut entraîner des altérations dans la connexion cerveau-intestin, exacerbant ainsi divers troubles gastro-intestinaux, tels que les maladies inflammatoires de l’intestin, le syndrome du côlon irritable, les allergies alimentaires, et le reflux gastro-œsophagien, entre autres.
La réponse au stress provoque divers changements néfastes dans l’intestin, notamment des modifications des sécrétions gastro-intestinales, des impacts négatifs sur la microflore intestinale et une augmentation de la perméabilité intestinale.
L’utilisation d’approches visant à réduire le stress, en complément de stratégies diététiques pour favoriser la guérison et le soutien de l’intestin, peut contribuer à améliorer votre bien-être global, tant sur le plan physique qu’émotionnel.

Stress : Impact sur l’Intestin et les Maladies Chroniques

Le stress provoque des changements physiologiques, notamment une accélération de la fréquence cardiaque, une augmentation de la tension artérielle, et une redistribution du flux sanguin vers les bras, les jambes et la tête pour préparer le corps à réagir rapidement. Bien que cette réponse soit conçue pour la survie à court terme, le stress chronique peut avoir des conséquences négatives sur la santé digestive.

L’Impact du Stress sur Votre Système Intestinal

La réponse au stress a divers effets néfastes sur le système digestif, notamment :

Une réduction de l’absorption des nutriments.
Une diminution de l’oxygénation des intestins.
Une diminution du flux sanguin dans le système digestif, pouvant aller jusqu’à quatre fois moins, entraînant une baisse du métabolisme.
Une diminution de la production enzymatique dans les intestins, pouvant atteindre jusqu’à 20 000 fois moins.

Cependant, il y a plus à considérer. Sur le plan théorique, vous possédez deux « cerveaux », l’un dans votre tête et l’autre dans vos intestins. Curieusement, ces deux organes dérivent du même type de tissu.

Au cours du développement fœtal, une partie de ce tissu se transforme en système nerveux central, tandis que l’autre devient le système nerveux entérique.

Ces deux systèmes sont reliés par le nerf vague, le dixième nerf crânien qui établit une connexion entre le cerveau et l’abdomen.

Cet « axe cerveau-intestin » est ce qui unit vos deux cerveaux et explique pourquoi vous ressentez parfois des papillons dans l’estomac lorsque vous êtes nerveux, par exemple.

De même, le stress perturbe la connexion cerveau-intestin, ce qui peut contribuer à de nombreux troubles gastro-intestinaux, voire les provoquer directement, notamment :

Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII)
Le syndrome de l’intestin irritable (SII)
Les réactions indésirables liées à l’antigène alimentaire (allergies alimentaires)
Les ulcères gastriques
Le reflux gastro-œsophagien (RGO)
D’autres troubles gastro-intestinaux fonctionnels

Comme le souligne une étude du Journal of Physiology and Pharmacology :

« Le stress, défini comme une menace aiguë à l’homéostasie, a des effets à court et à long terme sur les fonctions du tractus gastro-intestinal… Les principaux effets du stress sur la physiologie intestinale comprennent :

Des altérations de la motilité gastro-intestinale.
Une augmentation de la perception viscérale.
Des changements dans la sécrétion gastro-intestinale.
Des effets néfastes sur la capacité de régénération de la muqueuse gastro-intestinale et sur le débit sanguin des muqueuses.
Des effets néfastes sur la microflore intestinale.

Les mastocytes (MC) jouent un rôle essentiel dans l’axe cerveau-intestin en traduisant les signaux de stress en libération de neurotransmetteurs et de cytokines pro-inflammatoires, ce qui peut profondément affecter la physiologie gastro-intestinale. »

Les Recherches de Harvard sur l’Impact du Stress sur les Troubles Gastriques

Hippocrate a un jour affirmé que « toutes les maladies commencent dans l’intestin », et il est bien établi que le stress est un déclencheur de nombreux processus de maladies chroniques.

Ces deux principes de santé sont étroitement liés, car le stress affecte la santé de l’intestin, et ensemble, le stress et un intestin endommagé peuvent contribuer au développement de multiples maladies et affections inflammatoires, notamment :

La sclérose en plaques
Le diabète de type 1
La polyarthrite rhumatoïde
L’ostéoarthrite
Le lupus
La maladie de Crohn
La colite ulcéreuse
Les maladies chroniques de la peau
Les problèmes rénaux
Les troubles urinaires
Les troubles allergiques et atopiques
Les conditions dégénératives
Le syndrome de fatigue chronique
La fibromyalgie
L’encéphalomyélite myalgique (ME)
Les maladies inflammatoires de l’intestin

En résumé, le stress chronique, ainsi que d’autres émotions négatives comme la colère, l’anxiété et la tristesse, peuvent déclencher des symptômes et des maladies liés à l’intestin. Une étude de Harvard explique que la psychologie interagit avec des facteurs physiques pour provoquer des douleurs et d’autres symptômes dans le tractus gastro-intestinal. Les facteurs psychosociaux influencent réellement la physiologie intestinale et les symptômes.

En d’autres termes, le stress, la dépression et d’autres facteurs psychologiques peuvent influencer la mobilité et les contractions du tractus gastro-intestinal, déclencher une inflammation et augmenter la sensibilité aux infections. De plus, la recherche indique que certaines personnes souffrant de troubles digestifs fonctionnels ressentent la douleur de manière plus intense que d’autres en raison d’une régulation inadéquate des signaux de douleur provenant du tractus gastro-intestinal par le cerveau.

Le stress peut également aggraver les douleurs déjà présentes. Il est intéressant de noter que cette connexion fonctionne dans les deux sens, ce qui signifie que si le stress peut provoquer des problèmes intestinaux, les problèmes intestinaux peuvent également influencer les émotions d’une personne. Les chercheurs de Harvard soulignent que cette connexion bidirectionnelle est si étroite que l’inconfort gastrique ou intestinal d’une personne peut à la fois être la cause et la conséquence de l’anxiété, du stress ou de la dépression, car le cerveau et le système gastro-intestinal sont intrinsèquement liés et devraient être considérés comme un système unique.

Les Dysfonctionnements Intestinaux Peuvent Affecter Votre Bien-Être Mental

Il est essentiel de comprendre que le stress peut avoir un impact significatif sur votre santé intestinale, ce qui peut ultimement conduire à des problèmes de bien-être général. Des preuves scientifiques de plus en plus nombreuses montrent que nourrir votre flore intestinale avec des bactéries bénéfiques, que ce soit par le biais d’aliments fermentés ou de probiotiques, est essentiel pour le bon fonctionnement de votre cerveau, incluant votre bien-être psychologique et la régulation de votre humeur.

Par exemple, des études ont révélé que le probiotique Bifidobacterium longum NCC3001 peut normaliser le comportement anxieux chez des souris atteintes de colite infectieuse. De plus, des recherches publiées en 2011 ont montré que les probiotiques peuvent directement influencer la chimie cérébrale dans des conditions normales, ce qui peut avoir un impact sur les sentiments d’anxiété et de dépression.

En somme, certaines souches probiotiques, notamment le Lactobacillus rhamnosus, peuvent avoir un effet significatif sur le taux de GABA, un neurotransmetteur inhibiteur jouant un rôle central dans la régulation de nombreux processus physiologiques et psychologiques, dans certaines régions du cerveau. De plus, elles peuvent réduire le taux de corticostérone, une hormone liée au stress, ce qui diminue les comportements liés à l’anxiété et à la dépression.

Les conclusions de ces études mettent en évidence l’importance des bactéries dans la communication bidirectionnelle entre l’intestin et le cerveau, suggérant que certaines souches bactériennes pourraient être bénéfiques comme compléments thérapeutiques dans le traitement des troubles liés au stress, tels que l’anxiété et la dépression.

Il est également remarquable que les intestins abritent une grande concentration de neurotransmetteurs, notamment la sérotonine, qui joue un rôle essentiel dans la régulation de l’humeur, de la dépression et de l’agressivité, démontrant ainsi l’étroite connexion entre l’intestin et le bien-être psychologique.

Si Vous Présentez Ces Symptômes, Le Stress Pourrait Être la Cause de Vos Troubles Intestinaux

Le Harvard Health Beat a compilé une liste pratique de symptômes du stress, qui se manifestent sous forme de signes physiques, comportementaux et émotionnels. Bien que nous soyons tous confrontés au stress presque quotidiennement, ces signaux indiquent que le stress peut devenir accablant dans votre vie et peut accroître votre risque de problèmes de santé associés :

Symptômes physiques

Tension musculaire, en particulier au niveau du cou et des épaules
Maux de tête
Troubles du sommeil
Tremblements
Perte récente d’intérêt pour l’activité sexuelle
Perte ou gain de poids
Agitation

Symptômes comportementaux

Procrastination
Grincement des dents
Difficulté à accomplir les tâches professionnelles
Modifications de la consommation d’alcool ou de nourriture
Initiation ou augmentation de la consommation de tabac
Augmentation du désir de solitude ou de retrait social
Rumination fréquente (répétition de pensées ou de préoccupations liées au stress)

Symptômes émotionnels

Pleurs
Sentiment écrasant de tension ou de pression
Difficulté à se détendre ou nervosité
Changement brusque d’humeur
Dépression
Difficulté de concentration
Problèmes de mémoire
Perte du sens de l’humour
Indécision

Stratégies pour Réduire le Stress et Favoriser une Meilleure Santé Intestinale

Pour gérer le stress, il est essentiel d’adopter des techniques de relaxation, telles que l’exercice, la prière, la méditation, le rire et le yoga. Apprendre à se détendre, utiliser des méthodes de respiration profonde et pratiquer la visualisation positive, qui communique avec le subconscient, sont également bénéfiques pour apaiser l’esprit.

L’Emotional Freedom Technique (EFT) est une méthode puissante pour la gestion du stress, fonctionnant comme une forme d’acupuncture sans aiguilles, permettant de libérer rapidement et sans douleur les émotions négatives.

Parallèlement, pour soutenir la santé intestinale et réduire le stress, il est recommandé de :

Évitez le sucre et le fructose : La surconsommation de sucre et de fructose peut altérer l’équilibre des bonnes et mauvaises bactéries dans votre intestin, favorisant la croissance de bactéries pathogènes, de levures et de champignons qui nuisent aux bactéries bénéfiques.
Intégrez des aliments fermentés : Les aliments fermentés non pasteurisés sont traditionnellement une excellente source de probiotiques. Vous pouvez opter pour des choix sains tels que le lassi (boisson au yogourt indienne), le kéfir à base de lait biologique nourri, diverses variétés de chou fermenté, de navets, d’aubergines, de concombres, d’oignons, de courges et de carottes, ainsi que le natto (soja fermenté).
Supplémentez avec des probiotiques : Si vous ne consommez pas d’aliments fermentés, il est recommandé de prendre un supplément probiotique de haute qualité. La recherche montre que les probiotiques peuvent avoir un impact significatif sur les interactions entre le cerveau et l’intestin, atténuant ainsi le développement de troubles gastro-intestinaux induits par le stress.
Dormez dans l’obscurité totale : Cela est essentiel pour la production adéquate de mélatonine, une hormone qui joue un rôle crucial dans l’axe intestin-cerveau et qui offre une protection importante contre les dommages induits par le stress dans le tractus gastro-intestinal.

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