Semblable à un croisement entre un raisin et une myrtille, la baie d’açaï (prononcé asse-aye) est une petite drupe rouge-violette composée d’un ensemble de graines dont seulement 15 pour cent environ est comestible, récoltée sur les grands palmiers élancés que l’on retrouve autour du bassin de l’Amazone en Amérique du Sud.

Ces baies sont également très périssables mais disposant de qualités nutritives importantes lorsque consommées immédiatement.

Les utilisations traditionnelles de l’açaï ont inclus notamment le traitement de la diarrhée, des infestations parasitaires, des hémorragies et des ulcères. En tant qu’aliment, la pulpe d’açaï dans la ceinture tribal amazonienne est souvent mélangée le manioc, légume avec des racines riche en féculents, et consommée sous forme de porridge.

Le goût rappel souvent les baies sauvages et le chocolat. On les trouve dans les grands supermarchés et dans les magasins d’aliments naturels à travers le monde, habituellement sous forme de jus ou de thé plutôt que frais, simplement parce que les faire sortir d’Amazonie avec leurs nutriments encore intacts est un processus compliqué.

La baie d’açaï est aussi utilisé comme colorant alimentaire naturel, dans les crèmes anti-âge pour la peau, dans les shampoings, dans les après-shampoings et également dans les compléments alimentaires.

Les produits à base d’açaï ont été largement promus comme ayant un potentiel important pour la perte de poids, mais sur ce sujet, au point de vue scientifique le jury n’a toujours pas rendu son verdict.

En réalité, la Commission Fédérale du Commerce a annoncé début 2012 qu’elle avait demandé aux tribunaux fédéraux de suspendre temporairement l’activité des sites internent commercialisant des produits pour la perte de poids à base de baie d’açaï

Les bienfaits pour la santé de la baie d’açaï

La liste des attributs de cette petite baie comprend un taux élevé d’activités antioxydantes similaire à ce qu’on trouve dans les airelles, mais supérieur à ce qui a été identifié dans les myrtilles et les fraises.

Les valeurs de la capacité d’absorption des radicaux oxygénés (ORAC) mesurant le pouvoir antioxydant de la poudre de pulpe/de peau de fruit d’açaï ont apparemment obtenu les valeurs de capacité d’absorption des radicaux oxygénés (ORAC) les plus élevées parmi les fruits et légumes, ou 10 fois plus d’antioxydants que les raisins rouges.

Les baies d’açaï ont une faible teneur en sucre mais comportent d’excellentes quantités de fer, de calcium, de fibres et de vitamine A.

Elles comportent également des composés anthocyanine tels que le resvératrol et les acides cyanulants et féruliques qui donne non seulement aux fruits et légumes leurs couleurs distinctives mais s’associent également avec les flavonïdes pour défendre le corps contre l’action néfaste des radicaux libres. En réalité, les baies d’açaï contiennent 10 à 30 fois plus de capacités anthocyaniques que le vin rouge.

Les propriétés contenues dans les baies d’açaï peuvent aider à prévenir les problèmes de santé tels que l’arthrite, les inflammations, l’obésité, la dysfonction érectile, les maladies neurologiques et les allergies. Des études en laboratoires ont démontré qu’elles ont des effets positifs sur les maux associés au stress oxydatif, aux maladies cardiaques et au cancer.

Les baies d’açaï doivent être consommées avec modération car elles contiennent tout de même du sucre, même si à des niveaux inférieurs que les autres fruits.

N’oubliez pas que, consommé en excès, le fructose peut être nocif pour votre santé.

Etudes sur les baies d’açaï

Une étude publiée à la mi-2011 a établi que la baie d’açaï offre non seulement des bienfaits pour la santé du fait des capacités d’élimination des antioxydants mais supprimerait également l’activité biologique qui dégraderait l’intégralité cellulaire.

Une recherche publiée en septembre 2012 a établi les effets de la pulpe de la baie d’açaï sur le cancer de la vessie urothélial induit chimiquement chez la souris, et l’incidence et de la multiplicité du carcinome à cellules de transition (TCC).

Après 10 semaines de traitement, il a été découvert que le traitement à la pulpe de baie d’açaï réduit l’incidence et la multiplicité du carcinome à cellules de transition (TCC) et la prolifération des cellules tumorales et réduit de façon importante l’altération de l’ADN.

Les auteurs de l’étude ont rapporté que le traitement positif par la pulpe de baie d’açaï était probablement du aux capacités antioxydantes du fruit.

L’objectif d’une autre étude était d’évaluer comment la pulpe du fruit d’açaï impactait d’autres risques de troubles métaboliques. Elle consistait en ce que 10 adultes en surpoids prennent 100 grammes de pulpe d’açaï deux fois par jour durant un mois. Avant l’étude, la glycémie, la pression artérielle, le cholestérol, les triglycérides de chaque sujet et d’autres biomarqueurs ont été mesurés.

A la fin des 30 jours de l’expérience, les chercheurs ont constaté des réductions dans les niveaux de glucose à jeun, d’insuline et du taux de cholestérol total; néanmoins aucun effet n’a été constaté sur la pression artérielle.

Les scientifiques ont conclu que la pulpe de fruit d’açaï réduisait les niveaux de certains marqueurs de troubles métaboliques chez les sujets en surpoids, indiquant que des études supplémentaires, y compris concernant les maladies cardiaques et/ou le diabète de type 2s, s’imposent.

Recettes santé à la baie d’açaï smoothie aux bleuets d’açaï

Faits amusants sur la baie d’açaï

L’Açaï, aliment de base pour les populations vivant dans les régions de la forêt amazonienne a été cultivé de la même façon durant des siècles. Les palmiers d’une hauteur de 60 à 80 pieds sont réduits par des ouvrier qui coupent les branches, puis redescendent les troncs lisses et effilés au sol.

Du fait que les baies d’açaï soient si dépourvus de sucre et d’acide qui protègent la plupart des fruits, ils doivent être cueillis, transformés, passés à la pasteurisation éclair et congelés rapidement avant d’être transportés hors d’Amazonie. Si laissé non transformé, le fruit s’oxydera, deviendra marron et perdra ses nutriments bénéfiques.

Source :

• SELF Nutrition Data, « Pure Acai Berry Unsweetened »
• Acai.com, « Acai 101 »
• Mayo Clinic, March 25, 2015
• WebMD, October 17, 2016
• Oprah.com, July 15, 2005
• Merriam-Webster, « Acai »
• Physiological Reviews, October 1997
• National Center for Complementary and Integrative Health, September 24, 2017
• Nutrition and You, « Acai Berry Nutrition Facts »
• Prostate.net
• https://french.mercola.com/