Votre alimentation influe de façon significative sur la santé de votre peau, non seulement sur son aspect extérieur, mais également en profondeur. En règle générale, une alimentation qui comprend des légumes frais et des oméga-3 en quantités pose les fondations d’un teint frais.

Cependant, tout comme pour protéger votre santé globale, consommer certains aliments spécifiques dans l’espoir de conserver une peau jeune, en continuant à manger certains des plus nocifs, n’aura sans doute pas d’impact significatif. Les personnes qui deviennent résistantes à l’insuline et à la leptine constatent par exemple les effets que cela peut avoir également sur le processus de vieillissement. Ces troubles accentuent les modifications au niveau de la peau et augmentent votre risque de maladie métabolique.

La meilleure façon de vous protéger de la résistance à l’insuline, c’est de réduire ou d’éliminer de votre alimentation les aliments transformés et riches en sucre raffiné, en fructose transformé, en graisse trans et autres ingrédients nocifs.

Certains nutriments spécifiques ont l’effet inverse, ou un effet protecteur, et contribuent à prévenir les dommages provoqués par l’exposition aux éléments naturels. Une récente étude réalisée par des chercheurs de l’Université Brown a montré que les aliments riches en vitamine A ont un effet bénéfique particulier.

Les aliments riches en vitamine A pourraient nous protéger du cancer de la peau

L’objectif des chercheurs était de déterminer s’il existait un lien entre l’apport alimentaire de vitamine A et la réduction du risque de carcinome à cellules squameuses. Ils ont analysé les données de deux études, et ont constaté que les personnes dont l’alimentation était riche en vitamine A présentaient une diminution de 17 % du risque de développer un carcinome à cellules squameuses.

Les scientifiques ont également analysé les données provenant de 48.400 hommes et 75.170 femmes, recueillies sur une durée de 26 ans. Les études originales avaient examiné de façon prospective l’apport en vitamine A et en caroténoïdes des participants au moyen d’analyses de l’alimentation provenant d’une étude sur la santé des infirmières (« Nurses’ Health Study ») et d’une étude de suivi des professionnels de santé (« Health Professionals Follow-Up Study »). L’objectif final des chercheurs était de mesurer l’incidence du carcinome à cellules squameuses.

Pendant la durée de l’étude, 3.978 cas de ce type de carcinome ont été recensés. Selon les chercheurs, les résultats indiquent que les personnes qui ont un apport alimentaire en vitamine A élevé, présentent un risque plus faible de développer un carcinome à cellules squameuses. Les données soutiennent les conclusions suivantes des chercheurs, qui ont écrit :

« Au cours de cette importante étude prospective réalisée aux États-Unis auprès d’hommes et de femmes, nous avons constaté qu’un apport élevé en vitamine A, en rétinol et en plusieurs caroténoïdes individuels, notamment en bêta cryptoxanthine, en lycopène, en lutéine et zéaxanthine, est associé à une diminution du risque de CCS.

Les résultats étaient globalement identiques pour les hommes et les femmes. Les associations inverses étaient plus marquées chez les personnes qui présentaient des grains de beauté, ou chez les individus qui présentaient des brûlures ou des cloques provoquées par des coups de soleil, comme les enfants et les adolescents. »

Si les chercheurs ont constaté que le risque de cancer de la peau à cellules squameuse était réduit par les apports alimentaires en vitamine A, Eunyoung Cho, auteur de l’étude et professeur agrégé à l’Université Brown, a déclaré qu’une supplémentation trop élevée en vitamine A pouvait augmenter le risque d’ostéoporose et de fracture de la hanche. Voici son commentaire :

« Ces découvertes ne font que confirmer qu’il est important d’avoir une alimentation saine, qui comprend des fruits et légumes. La vitamine A d’origine végétale est sans danger. »

Il existe plusieurs types de cancer de la peau

Selon l’Académie américaine de dermatologie, il existe quatre principaux types de cancer de la peau. Les kératoses actinitiques sont caractérisées par des plaques sèches et squameuses qui se forment sur la peau. Elles sont considérées comme pré-cancéreuses et peuvent évoluer en carcinome à cellules squameuses, il est donc important de les traiter rapidement.

Le carcinome basocellulaire est de loin le type de cancer de la peau le plus courant. Ce type de cancer peut apparaitre sur n’importe quelle partie du corps et se manifeste souvent par des plaques de couleur chair ou rosée. Un diagnostic et un traitement rapide permet de réduire le risque qu’il se propage aux tissus environnants et provoque un important défigurement.

50 % des personnes atteintes d’un carcinome basocellulaire ont une récidive dans les cinq ans qui suivent le premier diagnostic. Ce type de cancer évolue généralement lentement, et les métastases sont rares. Les récidives sont plus fréquentes chez les personnes ayant des antécédents d’eczéma, celles qui utilisent des cabines de bronzage et celles dont le premier cancer fait plus de 2 cm de large, ou affecte la peau en profondeur.

Le carcinome à cellules squameuses est le deuxième type le plus courant, et il peut également se développer sur n’importe quelle partie du corps. Il se présente sous la forme d’une protubérance rouge et ferme, ou d’une plaque squameuse. Il peut ressembler à une plaie qui ne cicatrise pas. Ce cancer se développe à partir de l’épiderme, la couche la plus superficielle de la peau.

Il évolue souvent lentement ; il est rare qu’il forme des métastases avant d’être découvert. Il est cependant plus courant qu’il envahisse les tissus adipeux sous-cutanés, provoquant un défigurement lorsqu’on l’enlève.

Le mélanome est la forme la plus mortelle de cancer. Il se développe à partir d’un grain de beauté, ou apparait sous la forme d’une nouvelle tache sur la peau.

Les dermatologues recommandent d’utiliser la méthode ABCDE pour les repérer, et de prendre immédiatement un avis médical si vous pensez en avoir développé un. Toute nouvelle marque, ou toute marque qui commence à changer d’aspect, qui démange ou saigne, doit être examinée par un dermatologue.

• Asymétrie — La tache sombre semble divisée en deux parties différentes. La plupart des grains de beauté sont symétriques.
• Bords — Les contours du grain de beauté sont irréguliers ou peu marqués, semblant se fondre avec le reste de la peau.
• Couleur — Un grain de beauté anormal n’est pas d’une couleur uniforme. Il peut présenter des nuances plus claires ou plus foncées, y compris rouges ou bleues.
• Diamètre — La plupart des mélanomes malins ont un diamètre supérieur à celui d’une gomme de crayon.
• Évolution — Les mélanomes ont un aspect différent des autres grains de beauté, et sont susceptibles de changer de forme, de taille ou de couleur au fil du temps.

Les différents types de vitamine A

Le terme « vitamine A » fait référence à différents nutriments qui font partie de la même famille et peuvent être répartis en deux catégories principales. Les rétinoïdes sont une forme biodisponible de la vitamine A, que l’on trouve dans les aliments d’origine animale, tandis que les caroténoïdes sont des pré-vitamines A présentes dans les aliments d’origine végétale.

Lorsque votre organisme reçoit des caroténoïdes d’origine végétale, il doit les convertir en rétinol biodisponible. Cela ne pose pas de problème particulier si vous êtes en bonne santé. Cependant, différents facteurs peuvent empêcher cette conversion, notamment des troubles digestifs, la consommation d’alcool, et certains médicaments et problèmes médicaux qui interfèrent avec l’absorption des graisses, tels que la fibrose kystique et les maladies hépatiques.

La capacité de votre organisme à convertir les caroténoïdes en rétinol biodisponible dépend également de votre alimentation, car l’absorption et la conversion dépendent toutes deux des graisses. Au cours d’une étude, les chercheurs ont constaté qu’une alimentation riche en matières grasses améliore l’activité enzymatique et la biodisponibilité de la vitamine A dans le modèle animal.

Les caroténoïdes, dont le bêta carotène, sont des provitamines hydrosolubles présentes dans les aliments d’origine végétale. Les xanthophylles sont une autre forme de caroténoïdes, dont font partie la lutéine et la zéaxanthine. Les rétinoïdes, qui comprennent le rétinol, l’acide rétinoïque et les esters de rétinol, sont les formes biologiquement actives, et sont présents uniquement dans des aliments d’origine animale.

La vitamine A n’est pas uniquement bénéfique pour votre peau

L’étude citée ici a démontré que les personnes dont les apports alimentaires en vitamine A sont élevés présentent également un faible risque de carcinome à cellules squameuses. Cependant, d’autres études ont démontré que la vitamine A peut également inhiber d’autres types de cancer.

Au cours d’une étude portant sur un médicament qui bloque la décomposition de l’acide rétinoïque, les chercheurs ont constaté une réduction de la taille des tumeurs chez des souris auxquelles des cellules humaines de cancer de la prostate avaient été implantées.

La vitamine A est un antioxydant, elle aide donc à combattre l’inflammation et les dommages provoqués par les espèces réactives de l’oxygène. Un apport optimal de vitamine A, obtenue par le biais de votre alimentation, peut être bénéfique à plusieurs égards :

Recherchez la vitamine A dans votre alimentation

La supplémentation en vitamine A comporte des risques pour la plupart des personnes, l’idéal est donc d’obtenir vos apports de vitamine A, d’origine animale et végétale, à partir de votre alimentation. Voici les meilleures sources de rétinoïdes :

• Les œufs bio de poules élevées en libre parcours ;
• Le lait entier et la crème épaisse provenant de vaches nourries à l’herbe et
• Le beurre et les fromages bio crus à base de lait de vaches nourries à l’herbe.

Voici d’autres aliments qui en contiennent des quantités importantes :