Résumé : Huile de ricin

L’huile de ricin, extraite des graines de ricin, est utilisée depuis des millénaires pour traiter divers problèmes de santé, bien que les recherches scientifiques à ce sujet soient limitées.
Des effets secondaires néfastes ont été rapportés, il est donc important d’être prudent lors de son utilisation.
L’huile de ricin est riche en acide ricinoléique, considéré comme la source de ses propriétés thérapeutiques.
Les graines de ricin contiennent également une toxine puissante, la ricine, utilisée comme agent de guerre chimique, mais rassurez-vous, l’huile de ricin n’en contient PAS.

Huile de ricin : soulage l’arthrite, sciatique, mal de dos

Vous êtes peut-être au courant que l’huile de ricin est souvent considérée comme un remède contre la constipation. Cependant, il est possible que vous ne sachiez pas qu’elle possède également des propriétés antivirales, antibactériennes et antifongiques. Elle est souvent utilisée en application locale pour traiter divers problèmes cutanés, soulager la douleur et renforcer le système immunitaire.

Malgré les indications de certaines études, il est essentiel d’être très prudent lors de l’utilisation de l’huile de ricin. Les données scientifiques à ce sujet sont relativement limitées et plusieurs utilisateurs ont signalé des effets secondaires désagréables.

L’histoire de Ricinus communis : Les graines de ricin à travers le temps

L’huile de ricin est extraite des graines de Ricinus communis, qui possèdent une composition chimique très singulière. Principalement constituée d’acides gras, cette huile est un triglycéride composé à 90% d’acide ricinoléique.

L’acide ricinoléique, présent en très faible quantité dans d’autres graines et huiles (0,27% dans l’huile de coton et 0,03% dans l’huile de soja), est considéré comme le principal responsable des propriétés thérapeutiques uniques de l’huile de ricin. Originaire d’Inde, le ricin était appelé « Palma Christi » il y a des siècles en raison de la ressemblance de ses feuilles avec la main du Christ, ce qui reflétait la vénération de ses vertus médicinales.

Utilisée à des fins médicinales depuis l’Antiquité en Égypte, en Chine, en Perse, en Afrique, en Grèce, à Rome et plus tard en Europe et en Amérique au 17ème siècle, l’huile de ricin est désormais couramment utilisée dans diverses industries. La plante est également utilisée dans l’industrie textile, notamment en Russie, où l’huile de ricin est connue sous le nom de « Kastorka ».

En raison de sa viscosité et de son absence de solidification, l’huile de ricin est un lubrifiant idéal pour les équipements utilisés dans des environnements extrêmement froids. En dehors de ses applications médicales, elle est utilisée comme additif alimentaire, agent de saveur, inhibiteur de moisissures, et ingrédient dans divers produits cosmétiques et de soins de la peau. De plus, elle est utilisée dans la fabrication de plastiques, caoutchouc, résines synthétiques, fibres, peintures, vernis, lubrifiants, mastics, teintures et traitements pour le cuir. En fait, la célèbre marque de lubrifiants « Castrol » tire son nom de l’huile de ricin (castor oil en anglais).

L’huile de ricin a également été utilisée comme lubrifiant dans l’aviation pendant la Première Guerre mondiale, ce qui souligne ses nombreuses applications industrielles pratiques. Cependant, il est important de noter que malgré ses utilisations multiples et bénéfiques, les graines de ricin, à partir desquelles est extraite l’huile, peuvent être mortelles.

Les graines de ricin : une dualité entre guérison et danger mortel

La ricine, une toxine extrêmement puissante, est dérivée d’une protéine présente dans les graines de ricin. Lorsqu’elle est ingérée (par voie orale, nasale ou injectée), elle pénètre dans les ribosomes des cellules, où elle inhibe la synthèse des protéines, entraînant ainsi la mort des cellules. Cette toxine est extraite de la « purée » qui reste après la transformation des graines de ricin en huile.

À titre d’exemple de sa dangerosité, seulement 1 milligramme de ricine peut être mortel s’il est inhalé, ingéré ou, pire encore, injecté. La consommation de seulement 5 à 10 graines de ricin peut être fatale.

Il n’existe actuellement aucun antidote pour la ricine, ce qui explique son utilisation en tant qu’agent de guerre chimique. Cependant, il convient de noter que bien que cette toxine soit dérivée des mêmes graines, l’huile de ricin elle-même n’est pas considérée comme dangereuse.

Selon le rapport final du Journal International de Toxicologie sur l’huile de ricin, il n’y a pas de risque de contamination de l’huile de ricin par la ricine, car cette dernière ne se « dissout » pas dans l’huile de ricin. L’huile de ricin est utilisée depuis de nombreuses années dans les produits cosmétiques sans incident signalé. Par exemple, en 2002, l’huile de ricin et l’huile de ricin hydrogénée étaient respectivement utilisées dans 769 et 202 produits cosmétiques.

Le comité mixte FAO/OMS d’experts sur les additifs alimentaires a établi un apport quotidien acceptable en huile de ricin à 0,7 mg/kg de poids corporel. Cette quantité équivaut à environ une cuillère à soupe pour un adulte et une cuillère à café pour les enfants. La consommation orale d’huile de ricin entraîne généralement une « purge » du système digestif en quatre à six heures environ.

Des études menées par l’Association Internationale pour l’Huile de Ricin, au cours desquelles les participants ont reçu une concentration d’huile de ricin de 10% pendant 90 jours, n’ont révélé aucun effet néfaste.

Malgré les déclarations de la FDA (Food and Drug Administration) et de l’Association Internationale pour l’Huile de Ricin affirmant que l’huile de ricin est sans danger, il est important de faire preuve d’une extrême prudence si vous envisagez de l’utiliser, comme mentionné précédemment, car de nombreux effets secondaires négatifs ont été signalés.

Attention aux effets secondaires de l’huile de ricin.

La plante de ricin est souvent associée à l’huile de ricin, dont les principaux effets secondaires se manifestent généralement par des réactions cutanées et des troubles gastro-intestinaux. Ces effets ne sont pas surprenants étant donné l’action de l’agent sur les parois intestinales.

Une fois ingérée, l’huile de ricin est décomposée en acide ricinoléique par l’intestin grêle, ce qui peut irriter la muqueuse intestinale. Cette action explique la capacité de l’huile de ricin à soulager la constipation, mais également pourquoi certaines personnes éprouvent des inconforts digestifs, des diarrhées et d’autres effets secondaires gastro-intestinaux.

Si vous souffrez de crampes, du syndrome du côlon irritable, d’ulcères, de diverticulite, d’hémorroïdes, de colites, de prolapsus ou si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale, il est probablement préférable d’éviter l’huile de ricin en raison de ces possibles réactions négatives.

Bien que l’huile de ricin soit traditionnellement utilisée pour stimuler le travail chez les femmes enceintes en bonne santé, de nombreux cas de nausées ont été rapportés. Une étude menée en 2017 a notamment observé que pratiquement toutes les femmes ayant utilisé l’huile de ricin pour cette raison souffraient de nausées.

Un remède ancestral qui perdure depuis des millénaires

Malgré les effets secondaires, les Indiens utilisaient autrefois les graines ou les cosses de ricin en les faisant bouillir dans un mélange de lait et d’eau, puis buvaient l’infusion pour soulager divers maux tels que l’arthrite, le mal de dos et la sciatique. Selon un article de David Williams, les graines de ricin sont largement utilisées en Inde pour soulager une variété de problèmes de santé, notamment :

La constipation
La dysenterie
Les maladies inflammatoires de l’intestin
Les infections vaginales et de la vessie
L’asthme

Les applications médicales contemporaines de l’huile de ricin

Les applications médicales courantes de l’huile de ricin peuvent être classées dans les cinq catégories générales suivantes :

Traitements gastro-intestinaux
Propriétés antimicrobiennes (antibactériennes, antivirales et antifongiques)
Stimulants du travail
Effets anti-inflammatoires et analgésiques
Soutien du système immunitaire et stimulation lymphatique

L’application topique de l’huile de ricin s’avère efficace dans le traitement de diverses affections cutanées telles que la kératose, les dermatoses, la cicatrisation des plaies, l’acné, la teigne, les verrues, les infections cutanées, les kystes sébacés, les démangeaisons et même la perte de cheveux. De plus, l’huile de ricin et l’acide ricinoléique favorisent l’absorption d’autres agents à travers la peau. Des recherches préliminaires suggèrent également que l’huile de ricin pourrait avoir des propriétés bénéfiques dans le traitement du cancer.

Des études cliniques initiales indiquent que la ricine, lorsqu’elle est combinée à un anticorps restreignant son action aux cellules malignes, réduit la taille des tumeurs chez les patients atteints de lymphomes. L’huile de ricin est également considérée comme un traitement potentiel pour les conditions suivantes. Bien que son efficacité dans ces cas spécifiques ne soit pas garantie en raison du manque de recherches approfondies à ce jour, elles illustrent les nombreuses possibilités offertes par cette huile.

Sclérose en plaques
Maladie de Parkinson
Paralysie cérébrale
Arthrite
Migraine et autres maux de tête
Cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire)
Épilepsie
Troubles hépatiques, y compris la cirrhose
Sclérodermie
Appendicite, colite et autres troubles intestinaux
SIDA
Détoxification
Irritations oculaires
Problèmes gynécologiques

Les recherches soutiennent l’efficacité de l’huile de ricin en tant qu’agent antimicrobien, anti-inflammatoire et immunostimulant.

Les recherches sur l’huile de ricin sont peu nombreuses, mais quelques-unes ont néanmoins livré des résultats intéressants, que j’ai résumés dans le tableau ci-dessous.

Une découverte majeure est que l’huile de ricin a un fort effet suppressif sur certaines tumeurs.
Une étude indienne de 2011 a révélé que l’extrait de feuille de ricin présentait une activité antibactérienne plus efficace que la Gentamycine, un antibiotique couramment utilisé comme référence, contre les bactéries gram-positives et gram-négatives.
En 2010, une étude a montré que les cataplasmes d’huile de ricin étaient un moyen efficace de soulager la constipation chez les personnes âgées.
Une autre étude menée en 2009 a démontré l’efficacité de l’huile de ricin pour soulager les symptômes de l’arthrite.
En 1999, une étude visait à déterminer si l’huile de ricin pouvait stimuler le système lymphatique. Les résultats ont été positifs : après un traitement de deux heures à base de cataplasmes d’huile de ricin, on a observé une nette augmentation du nombre de cellules T-11, qui a persisté pendant sept heures après le traitement.
Dans une étude de 2000 sur les effets de l’acide ricinoléique sur l’inflammation, les chercheurs ont découvert qu’il possédait des propriétés anti-inflammatoires similaires à celles de la capsaïcine.
Les patients atteints de dermatite professionnelle peuvent réagir positivement à l’huile de ricin ou à l’acide ricinoléique.

L’huile de ricin favorise la guérison en stimulant le système lymphatique.

L’un des aspects les plus intéressants des bienfaits thérapeutiques de l’huile de ricin, s’il est avéré, est son potentiel de renforcement du système immunitaire. Cette propriété bénéfique ne nécessite pas l’ingestion de l’huile, mais simplement son application externe.

Les avantages des cataplasmes d’huile de ricin ont été largement popularisés par Edgar Cayce, un guérisseur psychique, et plus tard étudiés par William McGarey, un médecin généraliste basé à Phoenix, en Arizona, qui était un adepte du travail d’Edgar Cayce et auteur de « The Oil That Heals » (« l’huile qui guérit »).

McGarey a souligné que, lorsqu’ils sont utilisés correctement, les cataplasmes d’huile de ricin améliorent le fonctionnement du thymus et d’autres composants du système immunitaire. Plus précisément, il a constaté, dans le cadre de deux études distinctes, que les patients utilisant des cataplasmes d’huile de ricin présentaient une nette augmentation de leur production de lymphocytes par rapport à ceux utilisant des cataplasmes placebo.

Les lymphocytes sont les cellules du système immunitaire chargées de combattre les infections, et ils sont produits et stockés principalement dans les tissus lymphatiques, tels que le thymus, la rate et les ganglions lymphatiques. Un réseau complexe de vaisseaux lymphatiques transporte les déchets et les toxines des tissus vers le sang pour élimination, dans un processus connu sous le nom de drainage lymphatique.

Lorsque le système lymphatique fonctionne correctement, il contribue à éliminer efficacement les toxines et les déchets du corps. En revanche, une congestion lymphatique peut entraîner une accumulation de toxines, favorisant ainsi l’inflammation et la maladie. C’est là que l’huile de ricin entre en jeu. Selon les théories de Cayce et McGarey, l’application d’huile de ricin sur la peau pourrait augmenter le nombre de lymphocytes, accélérant ainsi l’élimination des toxines des tissus et favorisant ainsi le processus de guérison.

Utilisation externe de l’huile de ricin

Il existe diverses manières d’utiliser l’huile de ricin en application topique. Vous pouvez simplement l’appliquer directement sur la zone concernée de la peau. Pour les zones plus petites, vous pouvez utiliser un pansement imprégné d’huile de ricin.

Pour des applications plus étendues ou pour des effets systémiques, vous pouvez l’utiliser comme huile de massage, en insistant notamment le long de la colonne vertébrale ou sur les voies lymphatiques. Toutefois, le summum de son utilisation est le « cataplasme d’huile de ricin ». Pour préparer ce cataplasme, voici les éléments nécessaires :

Une huile de ricin de qualité supérieure, pressée à froid (voir la dernière partie de cet article).
Une bouillotte ou une compresse chauffante.
Du film plastique, des feuilles de plastique ou un sac poubelle en plastique.
Deux ou trois carrés de laine ou de flanelle de 30 cm de côté, ou un morceau assez grand pour couvrir la zone à traiter une fois plié en trois.
Une vieille serviette de bain.

Voici les instructions pour préparer et utiliser un cataplasme à l’huile de ricin, généreusement fournies par Daniel H. Chong, médecin naturopathe :

Pliez le morceau de flanelle en trois de manière à ce qu’il recouvre suffisamment le haut de votre abdomen et votre foie, ou placez les trois carrés les uns sur les autres.
Imprégnez le tissu d’huile de ricin de manière à le saturer complètement. Veillez à ce que l’huile soit à température ambiante.
Allongez-vous sur le dos avec les pieds surélevés (par exemple en plaçant un coussin sous vos genoux et vos pieds). Placez ensuite la compresse de flanelle directement sur votre abdomen, couvrez-la de plastique et placez la bouillotte sur le plastique.
Recouvrez le tout avec la vieille serviette de toilette pour conserver la chaleur. Assurez-vous de protéger la surface sur laquelle vous êtes allongé pour éviter les taches d’huile. Si nécessaire, recouvrez cette surface.
Laissez poser le cataplasme pendant 45 à 60 minutes.
Lorsque vous avez terminé, rincez-vous avec une solution de deux cuillères à soupe de bicarbonate de soude pour 1 litre d’eau ou simplement à l’eau et au savon. Lavez la serviette de toilette séparément, car l’huile de ricin peut imprégner une odeur désagréable aux autres vêtements s’ils sont lavés ensemble.
Vous pouvez réutiliser le cataplasme plusieurs fois en ajoutant de l’huile chaque fois si nécessaire, de façon à ce qu’il reste saturé. Rangez le cataplasme dans un grand sachet zip ou un autre contenant en plastique, dans un endroit pratique, à côté de votre lit par exemple. Remplacez-le lorsqu’il commence à changer de couleur.
Pour obtenir des résultats optimaux, appliquez le cataplasme au moins quatre jours d’affilée par semaine pendant un mois. Les patients qui l’utilisent quotidiennement en tirent le plus grand bénéfice.

Soyez prudent lors de l’achat d’huile de ricin.

Il est essentiel d’être vigilant quant à l’origine de l’huile de ricin. La plupart des produits disponibles en magasin proviennent de graines de ricin qui ont subi des traitements lourds avec des pesticides, ont été extraites par des solvants tels que l’hexane, désodorisées ou soumises à d’autres traitements chimiques. Ces processus peuvent altérer les phytonutriments bénéfiques et même contaminer l’huile avec des agents toxiques.

Il est important de souligner à nouveau que la plupart des bienfaits thérapeutiques de l’huile de ricin reposent davantage sur des anecdotes que sur des preuves scientifiques, et des effets secondaires ont été signalés. Comme avec toute nouveauté, il est important de procéder avec prudence afin de minimiser tout risque de réaction indésirable. Il est encourageant de partager les expériences, qu’elles soient positives ou négatives, avec l’utilisation de l’huile de ricin. Les retours sur les remèdes naturels sont toujours intéressants, et les commentaires sont toujours les bienvenus.

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